村子的盐业扩展顺利，李敬荣的势力受挫后，暂时偃旗息鼓，整个局势似乎暂时进入了一个稳定的状态。
然而，李凡心中明白，真正的危机往往潜藏在表面的平静之下。
果然，不出几天，又有新麻烦找上了门。
这天，李凡正在整理最近与各地商队达成的合作条款，牛老三突然急匆匆地跑进来，满脸紧张。
“李凡兄弟，出大事了！这次可不是小麻烦！”牛老三一进门就压低了声音，显然不想惊动其他人。
李凡抬起头，看到牛老三神情凝重，不禁问道：“什么事？慢慢说。”
牛老三喘了口气，靠近李凡的耳边说道：“听说朝廷内有一股势力正在暗中调查杨公权，而有人正在收集你的‘罪证’，企图一网打尽咱们这边的人。”
李凡听到这话，眉头紧锁，心中一沉。“杨公权的事暴露了吗？朝廷的调查看来已经开始波及到我们了。”
“老牛，你打听到是谁在调查我们吗？”李凡问道。
牛老三摇了摇头：“目前只知道是朝廷里某位高官派来的暗探，具体是谁还不清楚。但可以肯定的是，这件事跟李敬荣脱不了干系。”
李凡暗暗咬牙，显然是李敬荣在背后搞鬼，想借朝廷的手对付他。
“这老狐狸果然不甘心失败，打算绕开明面上的冲突，暗中下手。”李凡心中冷笑，随后看向牛老三说道：“老牛，你继续打探消息，尤其是关于那些朝廷暗探的动向，越详细越好。”
牛老三点头，转身准备去继续打听。
“等等，老牛。”李凡叫住了他，沉思片刻后说道，“我们不能只防守，得主动出击。找几个信得过的兄弟，暗中盯住镇上的各方势力，尤其是和李敬荣走得近的人。要是发现有什么异常，立刻通知我。”
“明白了，李凡兄弟，你放心吧！”牛老三咧嘴一笑，带着几分兴奋，显然对这种侦查行动充满了干劲。
几天后，牛老三终于带回了一个重要消息。
“李凡兄弟，我查清楚了！那股朝廷派来的势力头目叫魏仲，据说是朝廷监察司的人，专门调查地方贪腐。他现在已经在镇上活动，正在收集咱们村子和杨公权的相关证据。”
“监察司？”李凡听到这三个字，心里顿时紧张起来。
监察司是朝廷中专门负责监督地方官员和商贾的机构，权力极大，一旦被他们盯上，即使是有背景的人也难以幸免。
而魏仲这个名字，他也有所耳闻，传言此人手段毒辣，专挑硬骨头下手。
“魏仲来这里，恐怕不仅仅是为了杨公权。”李凡冷冷说道，“他还想把我们一网打尽。”
牛老三皱眉问道：“那咱们怎么办？要不要提前动手，先发制人？”
李凡沉思片刻，摇了摇头：“不能急。监察司的权力太大，咱们贸然动手只会激起更大的麻烦。我们得找到魏仲的破绽，看看他背后有没有其他弱点。”
就在李凡紧锣密鼓地布置防线时，镇上突然传来一个更加意外的消息。
一天下午，一名穿着朴素的中年男子来到了李凡的家中。
此人气质不凡，虽然衣着简单，但举手投足间透露出一种久居上位者的沉稳。
“李凡先生，久仰大名。”男子拱手作揖，笑容和善，但李凡隐隐感觉到此人非同寻常。
“敢问阁下是……”李凡故作疑惑，眼神中带着探寻。
男子微微一笑：“在下姓白，名白清，是杨公权大人派来与您商议要事的。”