李莲花在药香的包围中缓缓放松了意识，睡了过去……
不知过了多久，眼前忽有一片粲然月光亮起，李莲花忍不住抬袖遮了一遮——却没遮住什么，反而是一截红色箭袖引入眼帘。
他这才发现身上并不是入睡前所穿的宽袍大袖，而是那件四顾门红衣战袍。
李莲花摇头笑了一笑，看来是做梦了。
他向左一偏头，发现自己似乎坐在一处极高的屋檐顶上，下面车水马龙，门庭若市。而一墙之隔的园中宴开百席，歌舞升平。
李莲花抬手敲了敲自己眉心。
居然梦到这件旧事……
十二年前，四顾门鼎盛时期，扬州刺史新来赴任，恰逢中秋佳节，于是在‘小园’中宴饮武林豪杰。
当时他，啊，准确来说是李相夷——之所以坐在这屋檐顶上，单只是为了耍帅。
李莲花笑了一笑，想趁着无人注意低调起身，然后从屋檐上下去。
“相夷！”
这一声高呼把他的打算全然破坏了，无数道目光唰得望过来，李莲花不由干笑两声。
恰好就在此刻，刚刚没入云层后的月亮又闪现而出——月光忽如银瓶乍破般迸射而出，从背后将他的长影投在小园之中。
李莲花想……还好是在梦里。
既然是在梦里，又是十二年前，他思量一番，索性提剑飞身而下，稳稳落在席中，将右手提着的锦盒往托着红木盘的小厮手上一放，再潇洒转身，冲今日主家贺大人行了个抱拳礼。
贺大人已经五十有余，捋着他那发白的胡须呵呵笑道：“李门主真是天人之姿啊！”
李相夷但笑不语。
刚刚喊他的人是肖紫衿，他手中的锦盒也是紫衿准备的，自己甚至不知道里面是什么。四顾门的礼物当然不会只有这么点，成箱的已经早早送至对方府上了，门主手中的只是个添彩。
李相夷被贺大人引入水阁，见到水阁外的宴席是每桌一人，两行相对排开——但设在水阁中的主桌乃是一张花梨木的八角大案，贺大人入座以后，示意李相夷和肖紫衿一左一右分坐在自己两侧。
肖紫衿在这个局里代表的是金陵肖家，而非四顾门的门主护法，因此与李相夷地位相当。
剩余的位置已经基本坐满了，或是江湖上的成名豪杰，或是军中高手，也有武艺一般但家世斐然的贵公子。
“还有一人是谁？”
“老夫初来乍到，日后还仰仗各位多多支持。”贺老笑了一声，“今日有幸，请到了大名鼎鼎的清焰姑娘做令官，这是你们扬州的规矩吧？”
江南风流地，官员洗尘辞别之筵席请青楼女子助兴乃是美谈，自负才名的还会为姑娘赋诗作画。
“贺伯伯从北地来，对江南的风俗却很熟悉啊。”
“袖月楼的清焰姑娘歌舞双绝，但自负清高，也就是贺老的才名远播，否则便是高官也请不动呢。”
李相夷从不参与这些寒暄吹捧，顾自抿了一口酒——
李莲花还记得，那是他十年前跟叶姑娘见的第三面，也就是在这一次见到了叶姑娘醉酒失态。
忽然一声清脆空灵的箫声自水阁外传来，如空山鹤唳，令人心神一震。
“未听说清焰姑娘还擅长吹箫，今日真是大开眼界。”
“听闻贺老的竹箫在北地沙场都是有名的，小女子班门弄斧了。”
珠帘被霓裳和绿夭向两侧掀开，李莲花不自觉偏头去看。
十六岁的叶姑娘穿了一条云朵般质感的樱粉色薄纱裙子，外面披着一件曳地的白色云锦长袍，只在领口与袖口处绣了一片灼灼桃花。