他下意识问：“你师父是个什么样的人？”
不知何时开始，他对她的过去产生了一丝兴趣。
“夫子是个很神奇的人。”叶灼说起夫子眼神亮晶晶的，“她可能已经一百多岁了，是整个云城的定海神针。”
“夫子一生没有嫁过人，收了数不清的徒弟。”
“广济堂、杏林苑、天工苑都是她来了以后组建的，云城上下人人都要尊称她一句夫子。”
“她若不点头，城主都无权继位的。”
李莲花暗暗咂舌，这位夫子竟是个女的？
“夫子好像什么都会，守着一座比天机山庄还大的藏书馆生活，从种地经商到行医习武，什么都教。”
“但她不喜欢打打杀杀，总让我们把精力都放在如何解决实际的问题上。”
叶灼今日难得话多，说了些小时候的见闻，比如云城高寒如何取暖——她离开时天工苑刚搞出一个新产品，将石灰和水按一定工艺制成垫子铺在床褥下，可以整夜发热，现在都过了七年，一定已经成熟，她准备写信去问，等冬天在莲花楼里试试。
李莲花就一直微笑着认真听她说，不时接上一句“真的吗？”
“听起来很神奇啊。”
“然后呢？”
两个人一路晃晃悠悠，又买了些花椒和雪梨。
昨日宴席上那道甜点看上去很容易仿制，食材也不贵。
叶灼一路叽叽喳喳，走到莲花楼前才觉得自己今日很反常。
等狐狸精闻到肉味，迫不及待地跑出来绕着他们脚边转圈，而李莲花蹲下身随手薅了根草叶逗狗的时候，她又忽然觉得前所未有的心安。
世界如此大，也如此复杂。
总也有一个温柔的角落吧？
回到莲花楼以后，李莲花把买回来的水腌鱼跟他自己做的调了个个，用油纸包好放在厨房上的碗柜里。
叶灼用眼神问他：你在做什么？
“方小宝有时会在屋里到处翻。”
他话没说全，但她已经懂了。
李莲花合上碗柜的门，依着叶姑娘煮上了白果萝卜粥，蒸了三碗鸡蛋羹，又拌了个笋丝、炒了个红苋菜。
做完这一切，他坐回书桌前摊开卷宗，偷偷吃了颗糖，表情透着股恬淡温和的愉悦。
叶灼就托着下巴看他在厨房里忙活来去，心动不已。
方小宝如今也挺勤快，晨起练剑回来，看到早饭已经上桌，脸立即垮了下来：“又是新菜？？”
李莲花不由分说把筷子塞进他手里：“吃了再说。”
方小宝满脸抗拒，但仍然坐下夹了一筷子。
“李莲花你转性啦？”
今日菜色正常得很，口味清淡，食材养生。
不像之前，要么调味料多到齁死人，要么该放盐的地方放糖，该放酱油的地方放醋……
李莲花微微勾起嘴角，“我想了想，身体重要，调味料还是少吃些好。”
他又不是笛飞声，一门心思练武，可以整日吃白饭。虽然知道自己味觉受损，却总忍不住加重些料，好让菜有些许滋味。
不过如今既然在别处尝出了些活着的乐趣，那还是不要折腾身体比较好。
“也不是，你之前那是乱放……”方小宝嘟囔了一声，然后连忙改口道：“不过我宁可吃没什么味道的菜，也不想再吃糖渍的水腌鱼了！”
李莲花闻言筷子微微一滞，嘴角的笑意压都压不住。
叶灼回想起他那一连串不动声色的小动作，全程微勾嘴角的小表情，只觉得分外鲜活可爱，也忍不住弯了弯嘴角。
两个人都恰巧向对方偏头，目光相撞后又相视一笑。
---
我因为写这个故事留意了一下身边的物价。疫情刚结束的时候，出门吃饭的价格没有变，高级化妆品的价格在涨，基础的猪肉和蔬菜却在下跌。
跟朋友聊天，都在说工程款越结越慢，同时贷款越来越难投放，许多工程烂尾。
有次出门骑车，看见桥洞底下住的快递小哥被城管赶走，其实双方都挺无奈的。
虽然不至于像古人那样死去，但原本勤恳的人一旦失去信念以后就再难爬起来了。
这种时候我也会想，如果‘通往无人之地的桥梁’能让这些劳动力熬下去渡过难关，哪怕没有产生经济价值，算不算好事呢？
新闻上看到说一对父母因为失去工作，不得不抛弃孩子，全网一边倒地指责‘没钱不要生孩子’，怎么说呢，有点痛心。
时代的灰尘落在个人身上是一座山。
却偏偏很多人，把幸运当成是傲慢的资本。
我一直觉得‘我很优秀’不是骄傲，‘我比你优秀’才是。
而‘我比你优秀’也不是傲慢，但如果仅仅因为幸运而觉得自己天生高人一等，甚至产生莫名的道德优越感，那才是傲慢。
我上学的时候写作文有种愤青的风格，被老师评价说‘急于靠批判一切来彰显自己人间清醒’……回想起来，因为那是唯一没有什么成本却能够迅速获得优越感的方法。
一旦见过了一腔热血一身傲骨，敢教日月换新天的少年，夜深人静反思起来，只能体会到更深刻的自卑。
很多事等到你经历过人间，也会被迫懂得，但那时与少年意气毕竟不一样了。
曾经跟我一起指点江山激昂文字的朋友，有天忽然感慨说，入了社会发现自己不过是个脱不下长衫的孔乙己，所以心累，颓废，抑郁，厌恶工作和人际关系，成天内耗本就不多的精气神。
我知道很多追这篇文的读者都还是大学生，希望你们多去看一看中国至暗时刻中那些闪闪发光的灵魂，少被资本和消费主义裹挟一点。
最后希望大家有相夷的勇敢，和花花的宽容。