几天之后，京城开始流传一则流言，说是朝廷抓获南洋一支小型商船队伍，这家船队表面上是跟大明做手工贸易，暗地里却在私运盐铁，这是重罪！
朝廷把买卖双方全都抓了砍头，从南洋商船上搜出金银珠宝几十箱，只可惜成色很一般，就好像是粗略的把矿石烧熔倒模一样，可见南洋那边的人很落后，不擅长冶炼。
流言很短，甚至跟老百姓的生活毫无关联。
原本这个消息压根不会被人关注，不就是查出一桩私贩盐铁的案子嘛。
可现在不同了，前不久太子提议要搞远洋贸易，大家都在观望呢，说南洋海外有那么富饶吗？跟一帮穷鬼做买卖，能赚到钱？
勋贵们的短视，差点让这件事搁浅。
有远见的商贾想投资入股，可拿不到名额，这个年代重农抑商，商人地位极其低下，哪怕他们有钱，也没资格参与国家大事。
但勋贵们多是些退役武夫，别说懂得经商了，就连以前打仗的军粮运输都算不明白。
流言像是一道微风，在民间不显眼，却引起了权贵们的注意。
于是城里不少酒楼出现了权贵们三三两两的扎堆讨论。
南洋的土著这么有钱吗？一支小船队，就能带几十箱金银珠宝？
恐怕还不止呢，据说这几十箱金银珠宝，连十条船的盐铁都换不到，那家大明商贩也是亏了心的，比正常价格贵了足足五倍卖给南洋人。
其实也正常，五倍不算多，毕竟是杀头的买卖！
可即便是这样，对方还千恩万谢，声称要长期合作呢。
什么？长期合作？那就是说，南洋那边有无尽的金银珠宝？
如果太子殿下说的那个海运贸易是真的，以后朝廷出面组成大型商队去南洋做买卖，那得挣多少银子？老天……
说是这样说，可谁知道朝廷会不会真的做呢？万一他们收了银子，最后不做买卖，拿去打仗了，咱们岂不是血本无归？
要不，再观望观望？
流言发酵两天之后，户部张榜天下，说海运入股计划将于腊月二十三当天午时截止！过期不候，只一次报名机会。年前汇总好钱款，明年开春就动工造船。
工部也张榜招募高明的造船工匠，一时间整个朝廷都在为这件事忙碌着。
这下不少人开始慌张了，看来是真的有大动作。
无数的勋贵开始托关系打听，户部的、工部的、太子东宫的动静，是不是真的要开展海外贸易？
得出的结果更让人心痒难耐，的确都在加班准备，户部的人全力筹钱，皇帝亲自下令，暂缓一年开战，部分军费用于启动造船计划。
工部也拿到了最先进的远洋大船图纸，据说是太子殿下亲自聘请高人绘制的。
……
桃花医馆里，常茂这个习武天才，二十天就把醉八仙学到手了。
拉着黄易非要再比一场，双方都喝得酩酊大醉，同时用出醉八仙拳法，这下可好，俩人都打了个鼻青脸肿，同时醉倒在演武场。让人哭笑不得。
“妹夫，我这算出师了吧？”第二天醉醒，常茂勾着黄易的脖子咧嘴笑道。
黄易白了一眼，推开对方，“你瞅瞅我的脸上……我这属于教出一个欺师灭祖的弟子吗？还想出师呢？你被逐出师门了。”
噗嗤……
常茂挠头道：“这不能怪我，昨日比武，不小心真的喝醉了，所以出手失了分寸。”