沉默了片刻，拓跋烈缓缓开口道，声音低沉而沙哑，如同从喉咙深处挤出来一般：
“我族勇士的勇猛，我自然清楚。但这一次，我们不能轻举妄动，想必陛下的命令，你们也清楚。这次的任务，并非攻城略地，而是加强与夏朝交界边境的防御，严密监视大夏的一举一动。”
目光冷冽地扫过在场的众人，语气冰冷地说道：
“若是谁敢私自挑衅夏朝，违抗了陛下的旨意，就别怪本将军不讲情面！”
他粗糙的大手猛地握紧了腰间的弯刀，刀柄上的宝石在火光的映照下，反射出幽幽的冷光，更添了几分杀气。
就在这时，帐帘突然被猛地掀开，一阵冷风裹挟着雪花灌了进来，让帐内的火堆都剧烈地摇曳了几下。
一名浑身披甲，呼吸急促的蛮族士兵跌跌撞撞地跑了进来，他身上的铠甲上还沾染着点点积雪，显然是一路疾驰而来。
他单膝跪地，双手抱拳，语气急促地说道：
“启禀大将军！大夏北平郡，换防了！”
突如其来的消息让帐内原本就有些凝重的气氛瞬间凝固，原本围坐在火堆旁的几位蛮族将领也都纷纷站起身来，脸上露出了惊讶的神色。
拓跋烈原本阴沉的脸色变得更加难看，他锐利的目光紧紧地盯着那名士兵，沉声问道：
“什么时候的事情？详细说来！”
他和夏朝的镇北侯赵武彼此交手多年，对赵武的军事才能都十分了解。
虽然他对赵武恨之入骨，巴不得将其碎尸万段，但也不得不承认，赵武的军事才能确实非同一般，是他最难缠的对手。
他甚至毫不避讳地对部下说过，如果不是赵武镇守北平郡，他早就挥师南下，踏平了这座城池。
那名蛮族士兵连忙回答：
“就在刚刚，小的巡逻时发现，城墙上换了一批新的守军，旗帜也换了，不过小的不认识那个旗帜。”
听完那名士兵的汇报，拓跋烈不耐烦地挥了挥手，示意其可以退下了。
“下去吧。”
“是！”
那名蛮族士兵领命，躬身退出了营帐，厚重的帐帘落下，将帐外的风雪隔绝在外。
待那名传令兵退出去后，拓跋烈眉头紧锁，帐内的气氛凝重得仿佛连空气都凝固了。
片刻后，他猛地抬起头，目光如炬，盯向身边一位身形矫健，目光锐利的将领，沉声喝道：
“巴图！”
被唤作巴图的将领，听到拓跋烈的声音，他立刻上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：
“大将军有何吩咐？”
拓跋烈深吸一口气，帐内火光映照在他棱角分明的脸上，更显得他杀气腾腾。
他目光如炬，紧紧盯着巴图，一字一句地说道：
“你即刻率领斥候营前往北平郡附近查探，务必弄清楚城内的情况，尤其是新换防的军队是何番号，将领是谁，有多少兵马，有何特点，越详细越好！”
“末将领命！”
巴图起身领命，转身快步走出营帐，消失在风雪之中。