“瞧着你，头发都白了不少。前些时候蒋蒙的事情，莫要自责，输了就输了，下次打赢就成。”
常胜颤了颤身，重新跪拜在地。
“多谢主公不弃。”
“让你莫跪了，你还跪。”常四郎有些生气，一把将常胜拽了起来。
常胜呼出一口气，稳住了神色。
“对了，给你介绍个人。”常四郎笑了笑，指着旁边的一位着文士袍的老人。
“塞北牧羊荀平子，你当听过了。”
“常胜见过先生。”常胜语气谦逊，没有任何倨傲，冲着荀平子，又是一番作揖。
“常胜小军师，无需多礼。”荀平子看着常胜，眼色满意。
“哈哈，好！虽然襄江水战输了，但老子打碎了柔然王庭，又得了一位好军师，便不算亏了。在以后，你二人便为我左右臂膀，替整个北渝，定下江山。”
“一直在塞外，嘴里淡出个鸟了，便在今夜，老子要开宴席，我北渝众将一堂，庆破柔然之喜！”
“不谈公事，先喝了这一场，明日再作其他打算！”
常四郎的率性，顿时，让不少跟随的将军和护卫，都齐齐欢喜起来。连着常胜，看着自家的族兄，也难得露出了笑容。
……
夜上三更，宴席刚过，常四郎坐在幽静的林苑里。在他的旁边，只站着常胜和常威。
常威喝得醉醺醺，只把常四郎当成了花娘，要摸上两把，被常四郎抬腿踹飞。
“子由，你的意思是，想去前线？”
“正是，去恪州那边。”
常四郎犹豫了下，“河北还有叛乱，说不得还要闹一阵，你不在长阳坐镇，我如何能放心。”
“有诸多的世家在，还有荀老先生，最不济，还有中护军黄之舟，亦是大才之人。”
“不妥。”常四郎沉默了下，“我北渝，虽然看着势大，便如黄之舟，申屠冠这些人，可都是降将。另外，对于荀平子，我更想带在身边出谋划策。而子由你，应当留在长阳。”
“我知你的意思，一直想和跛人智斗交锋。”
常胜想了想，“主公，西蜀所倚仗的，乃是襄江水师。若是这二年时间，无法打造一支精锐水军，我北渝便是无镞之箭。但在这二年间，我敢断定，跛人镇守江南，肯定不会让恪州那边的蒋蒙，安心操练与打造战船。恐怕到时候，蒋蒙要挡不住跛人的计策。”
“我明白了。”常四郎沉默了下。
“这样如何，子由还是留在长阳。我将荀平子调去恪州，作为蒋蒙的随军幕僚，防住跛人的谋计。”
常胜犹豫了下，点点头，“也可。”
“莫要一直苦着脸，你才二十四，若活成了老仲德的模样，等拜祖庙的时候，说不得那些大爷二爷的，又得数落你了。我可记着，你是最怕听人唠叨的，小时候一有唠叨，便立即跑回去看圣贤书。”
“族兄，这可是争江山啊……”
“我自然知，你也瞧见了，我现在已经认真起来了。”
“族兄确是认真了。”
“那便是了，莫要被催老了。你抬头瞧着，像不像咱那老仲德，一直在看着你我。”
常胜抬起了头，眼睛里有了迷离，又慢慢变得炙热。
“族兄，这万里江山，最后一定是常家的。吾常子由，定不负所托！”
……