小斑鹿的尸体，再度被御林军拖走，血色的印子，拖了长长的一路。
袁陶捂着嘴巴，剧烈地咳嗽起来。
待摊开手掌，已然是满手血迹。
“袁陶，拜见陛下！若与北狄议和，我大纪危在旦夕，恐有颠覆之祸！”
他喊了起来，声音带着破锣般的嘶哑。
无人相应。
御道上的余晖，如落潮般退去，退到了中门之处，黑夜沉沉而至。
清晨，微微霜寒的天气，割打着人脸。
一夜未睡的两队御林军，终于发现那位倔强的国姓侯，不再相跪，而是沉默地起了身子。
乍看之下，却似乎有些不对了。
“都头，那位侯、侯爷的头发。”
“似、似是一夜白了头。”
所有人望过去，都忍不住脸色带着复杂。如他们，虽然是各司其职，但终归在心底里，对于这位忠臣侯爷，也是多有佩服的。
寒意之下，袁陶面朝着金銮殿拜了三拜，才摇摇晃晃地起了身，沉默地拖着脚步，一边咳着血，一边趔趄往宫外走。
被风撩起的长袍，哪里都是晕开的血色。
束发的银冠不知什么时候掉了，只余满头的霜白，随风而飘荡。
一夜赶回的顾鹰，红了眼睛，挣脱了御林军的阻拦，奔到袁陶面前。
“主子……”
“莫说话，我想静静。”
御林军不敢相挡，缓缓让开一条通道。
那一头苍霜银白的头发，一步一去，直至再也看不见。
……
长阳城，小碧湖，水榭书院。
徐牧站在垂柳之下，当看见袁陶走回的时候，胸膛之间，蓦的涌起一股发涩。
“侯爷。”
他几步过去，将袁陶一把扶住，扶到垂柳边坐下。
“顾鹰说你来了，这倒是好事情。”
“侯爷，你的头发。”
“昨日入了殿，也不知如何，突然间有事情想不通，便愁得头发白了。”