“去了城外，记得多搭几个草棚子，雨大夜凉，莫要冻死了。”
“野狗叼尸，派人数一轮，多送几张草席裹了。”
司虎气得咬牙，恨不得就丢了缰绳，拾刀杀过去。
徐牧没动，平静得像事外人。直到车轱辘滚到了城门前，才看着卢子钟，淡笑着开了口。
“卢公子，等我回汤江，真会折柳枝抽你了。”
卢子钟狞笑，“死在外面，莫要化鬼找我才好。”
“借用卢公子的话，咱们山水有相逢。”
“去死吧！”卢子钟脸色越发狰狞，“你觉得自个是什么东西，不过一天子号的傻子，你能翻身？这辈子，你便做头亡命野狗罢！”
徐牧笑而不语。
九辆马车出了汤江，雨夜中的马灯，暗弱且飘忽不定。十几骑的官军，突然就跟了上来，循着车队的方向，不紧不慢。
“东家，官家跟着作甚。”
骑着烈马的周遵，从后头拍马赶上，声音发沉。
“别管。”徐牧凝声开口，按着他的猜测，顶多是四大户闲得卵疼，借着官坊的名头，用作驱赶罢了。
“那、东家，我们现在去哪？”
夜晚，大雨，哪怕要去其他城的官坊买地契，也需要等到天明。
“东家，若不然去常家镇，左右也不远。”
“去了常家镇，往后庄子的命数，便被人握住了。”徐牧摇着头，“周遵，多跑几步，留意能避雨的林子。”
“东家放心。”
待周遵跑远，徐牧才回了头，看着后方十几骑披着蓑衣的官差，一时眉头皱起。
“小东家勿怪，我等也是奉了命令，送小东家远离汤江之地。”汤江城里的那位官头，脸色微微凝重，急忙拍马赶来。
说到底，若非是官坊的命令，他可不愿意雨夜带刀，来送这帮子的瘟神。
“官爷，要去几里。”
“百里。”
徐牧转头冷笑，真要赶尽杀绝了。
“司虎，催马。”
大雨并未有任何消停的迹象，马车沿着官道，一路往前。任着风雨泼打，乍看之下，确有几分惨状。
待出了一百里地，十几骑官差才惊魂未定地调转马头，雨夜回赶。可以见得，四大户对徐牧的顾忌有多深。
“东家，前方有片避雨林子。”周遵急奔而回，声音沉沉。
“列位，搭棚避雨！”徐牧没有犹豫。
雨夜蹉跎一百里路，这一会，已经近了清晨。风雨一程，每个人身上，都是湿漉漉一片。
约在大半个时辰之后，四五个简易的草棚，总算搭建了起来。
按着徐牧的打算，暂避休整之后，便去其他的大城看看，哪怕买不到地契，至少，也要寻一间客栈。
再在野外淋下去，迟早会生出病来。
“徐郎，喝口水。”姜采薇捧着一碗热汤，小心地端到徐牧面前。
地面湿潮，只得废了两三口陶缸，用作火盆。
“多穿件衣服。”
姜采薇乖巧地点点头，自个去披了一件，又寻了一件，帮着徐牧披在身上。
“遥想当初，望州城破，我等同样是四十余人，不得已而杀狄人，奔河州，迁内城。”
“大势之下，做犬自然能活，但做人，却会活得更舒服，无需弯腰讨骨头，也无需战战兢兢寄人篱下。”
徐牧抬起头，看着周遭的四十余人，每个庄人的脸上，都是坚定的神色。
无由来的，徐牧心底一阵欣慰。
“我徐牧答应列位，在往后，我等不仅要有大庄子，还要有大镇子！有粮行买卖，有酒楼赌坊，还有一条大河，让那些坊船上的姑娘们，都给我等献舞唱曲儿！”
“大户不敢动，官军不敢惹！便如常家镇一般！”
“但在此之前。”徐牧凝住声音。