“东家来看！天啊，那些壮丁！”
徐牧心头一顿，急忙循着陈盛的声音，走上了庄子顶的楼台。
隔着偌大的汤江，目光往前，依然能看得清楚。在江边的官道上，约有二三百的民夫，浑身褴褛，垂头不语。
各自的手里，或是推着独轮，或是背着一个大包袱，机械地往前行。
骑马的官军来回奔走，偶尔会扬起马鞭，冷冷抽下。
马六并没有诓他，今天是官军驰援边关的日子，也是那些民夫，生死未卜的开始。
“听说到了下游的纪江口，约有五六千的民夫。”
“多少援军？”
“东家，听说是两万。”
两万人。偌大的一个皇朝，边关凶险，却只派区区两万人。
壮士百战死，将军十年归。估摸着这些随军的民夫，客死他乡者，不知几何。
在一片哀鸿之中，民夫的队伍，逐渐远了去。
直到眼睛发涩，徐牧才缓缓收回了目光。
……
民夫的事情，在内城一带，并无掀起太大的波澜。长阳依旧繁华，澄城依旧是学子颂盛世，而汤江，也依旧开了每月一轮的酒市。
“酒市！”
“我汤江城的月头酒市！开启！”
立在官坊前的老吏，差点没把自个的嗓子喊破，待坐下来，便急忙灌了两口老参茶。
“东家，怎的又是这里。”陈盛语气发闷。
第一次的酒市，便是分到了这等边缘位置，第二次，也是如此。
而且，似是提防徐牧又把酒水倒入江里，这一轮的江岸，至少站了八个官差。
“小东家，刚、刚出了布告，天气燥热，不可倒酒出坛。”站在江岸的一个官头，声音戚戚。
徐牧冷冷转了身，抬起头，目光看向远处的荫凉伞盖。卢子钟正饶有兴致地吃着西瓜，与他四目相对。
“牧哥儿，我来和他看！”
“看什么？”
“他瞪我，我就瞪他！”
徐牧有点无语，若是他能像司虎一样单纯，该有多好。
酒市一开，便有越来越多的掌柜，急忙走入了场地。老客户还是有的，先前的宣传算是奇效，至少有七八个掌柜，径直来徐牧这里下了单，便匆匆离开。
但还是少。
按着和常四郎的约定，半年以后，他要吃了四大户，每月千车粮食的。
转过头，徐牧看了看江面。
几个官差惊得走来，挡在了江岸边上。他们生怕，这小东家又来一轮取水共饮，四大户的生意还做不做了？
“陈盛，回庄子。”
“东家？这还没完呢。”
“先回去吧。”
陈盛神色怏怏，只当徐牧是放弃了，这样的边角地儿，确实是有些惨。
“虎哥儿，别瞪了，帮忙搬酒。”
酒市只开了一半，徐牧的半途而废，一时间便遭了许多笑话。这偌大的酒市，除了四大户，便是四大户附庸下的小酒庄。
过江龙，只有徐家庄一个。
卢子钟丢掉瓜皮，舒服得仰头大笑，千刀万剐的小东家，这一轮，似乎是硬气不起来了。
他寻思着，要不要说些逗趣的话。
“小东家，要不等等？或能多卖二坛的。”
伸手捞食被打了手，是一场活该。
卢子钟身后，四大户的管事，以及那些合污的官差，附声的酒坊主，皆是哄堂大笑。
连着先前的老吏，也乐得摇了摇头，多饮了几口老参茶。
“牧哥儿，我生气。”驾车的司虎，脸色闷闷。
“酒卖不出去？”
“这些狗屎太欺人。”
徐牧笑了笑，“莫急的，我只说回庄，没说不卖酒。”
不仅是司虎，连着骑马跟随的陈盛等人，都是一脸错愕。不明白自个的小东家，都这等时候了，还能有什么法子。