弓狗坐在河堤上，也难得露出“嘿嘿”的笑声。
待人群终于散去，徐牧才叮嘱了番，收拢后物件，准备赶回东坊。
“二位，请留着饮。”
转过头，徐牧便看见了那两个还蹲着的乡民，没有丝毫犹豫，将仅剩的两坛酒，送了过去。
两个乡民犹豫了下，终究是接了过去。
“欠小东家一情。”
徐牧也不在意，送酒的理由很简单。因为投缘。
“小东家，我等再饮一轮，如何？”
“好。”
……
汤江城的西门，一辆华贵马车缓缓行入。今日是月头酒市，对于一个府官而言，并非是多大的事情。
此番来西坊，无非是为了营生，按着过往的规矩，四大户该缴月钱了。
“府台大人请稍后，先前酒市的人还未散退，我等这就驱赶走。”
华贵马车里，并无声音传出，传出的，只是觥筹交错的声音，以及至少两个花娘的嬉笑声。
官兵冲入人群。人群再度骚乱。
江岸边。
徐牧放下了酒碗，转过头，心里升起疑惑。
“小东家好酒。”两个乡民仰头大笑，此刻，哪里还有半分唯诺的模样。
“小东家觉得，这天下好看否？”
“太苦，不甚好看。”徐牧压低了声音。
两个乡民笑得更欢，笑得徐牧整个身子微微发麻。
“小东家伸手。”
徐牧怔了怔，但还是伸出了手。
一道刀光划过，手臂上，已经渗出了鲜血。
“此一刀，斩断小东家的嫌疑。”
动作太快，以至于在场的人，都有些懵逼。
“江山雾笼烟雨摇，十年一剑斩皇朝！”
两个乡民弃了酒碗，蓦的平地而起，藏在怀里的短刀，也眨眼间抓在了手上，踩着脚步掠去，动作快得似要飞起来一般。
“东家，是那些侠儿！”
“我等快走！”
徐牧还处在震惊之中，原先两个卖苞谷的乡民，这转眼间的，便成了传闻的江湖侠儿。
“越来越多侠儿了，莫不是要杀府官！”
徐牧咬着牙抬头，发现面前不远，至少有七八道人影，从埋伏的各处纷纷掠动。
不多时，便与官家杀成了一团。
“牧哥儿，我去帮忙。”
“回来。”徐牧沉着脸。这帮的什么忙？帮那些侠儿？走落草为寇的路子吗？
还是帮官儿？贪官多死两个，徐牧也不可惜。
“先回庄。”
取了麻布，徐牧迅速裹好了伤口，催促着司虎驾车，不多时，便推开人群，一路往东坊的街路奔去。
在后头，一声声的怒吼，震耳欲聋。
……
“东家，我见着了。”约在黄昏时分，去打探消息的陈盛，急匆匆回了庄子。
“四大户的人赶来，和官家一起，杀死了七个侠儿，都吊在城门口的塔楼上。那二位死的最惨，连尸体都被割烂了。”
徐牧闭了闭眼。
他发现在这种乱世活着，当真是一件越来越难的事情。
“牧哥儿，先前就该帮的。”司虎还在闷闷不乐，在他的脑海之中，何尝没有一个除暴安良的念想。
“帮了，然后呢。”徐牧冷声开口，将司虎拉了起来，指着聚到面前的二十个庄人。
莲嫂，姜采薇，夏霜，老秀才……这些人都站在眼前，脸上多少都带着惴惴不安。
若没有遇到徐牧，这些人，都该在边关小城里，艰难地苟活逃亡。
“我且问你，你杀得痛快了，然后怎么办？”
“你以为我不想杀？一个个狗官酷吏，逼得我快走投无路。”
司虎脸色沉默。
“二十二人，当初都是跟着我，从边关一路走来。这世道，得先活下去。活下去了，再去讲道理。”
“用你的拳头讲道理。”
“老子把你们从边关带出来，不是让你们去送死的！”