“凤药研墨，明玉出去吧。以后不许再议论亡者，对先人不敬。”
他心情不错，换下服制，像个寻常富贵公子。依窗而坐，拿起本兵书翻起来，等着凤药研墨。
两人一时无话，屋内安安静静。
李瑕惬意地出口气，“这就是朕心中的岁月静好。”
凤药心不在焉，“皇上用了茵墀香吗？”
“用了，朕喜欢这香的气味。不俗。”
“这香谱是药师所给，和普通制香师所治自然不同。”
“不知各宫都送去内务府新推的香料不曾？”
李瑕抬头看她一眼，复低头看书，“送了，每次都送不一样的供大家试香。”
李瑕忙活一上午，直到午休时，凤药才得闲，到皇城东南角落殿宇处。
那里的大殿草草翻修过，外表光鲜亮丽，焕然一新。
殿中所用之物皆破败不堪。
新皇又是节俭惯了的，下人投其所好，尽可能省着银子，想想也知那旧殿会是什么样子。
嘉太妃所居“长青殿”非常偏僻。
凤药找到这里守殿的小宫女，太妃殁时，她在跟前。
“嘉太妃去时什么模样？”
小宫女郁郁的，“她已瘦得不成人形。这也难怪……”
凤药一再追问，得出一个让她心惊的答案……
她失魂落魄回了书房。
以为李瑕还在午休，没想到他衣冠整齐端坐在书案前。
“其实你可以直接问朕。”
凤药心中有些吃惊，但表面风平浪静，“皇上知道臣女去哪了？”
李瑕邪气一笑，一如年少时，“你以为金牌影卫是白养的？”
“朕什么都不会瞒你。”
凤药思绪突然飘回她与李瑕初遇那夜。
那夜大雪纷飞，凤药从嘉妃处出来，被“珍珠”追着咬，被李瑕所救，两人还吃了嘉妃的狗。
李瑕明知“珍珠”是嘉妃的爱犬，甚至料到后面为这条狗会激起事端。
仍然毫不犹豫砸死它，还与自己一起分享了狗肉。
原来，杀狗并不是为了救她，只是巧合。
也不单是为了充饥。
那条狗不大，一下就被砸死了，李瑕却没停手，一下下将狗头砸得看不出样子。
他与嘉妃有仇！
凤药此时此刻刚意识到这点。
小宫女说太妃殁时，像风干过的。
迁居后嘉妃只留四个宫女四个太监，后来又抽调走两个太监两个宫女。
偌大的宫殿，只有四人值守。
嘉妃没多少体已，赐下的东西她不能拿出宫换钱。
银子她就那么多，乍从富贵乡中迁出，谁也不适应。
从前先皇疼她，凡吃行住用，无不比照皇后足量供给她。
换了皇帝，过得比个体面宫女还不如。
心理上的落差，加上对皇帝的思念，加上内务府克扣她用度克扣得厉害。
她一病不起，太医过来也只是草草诊治，胡乱开些药。
一个被温室娇养的花朵，经不得人情、物质的风刀霜剑，生命快速消磨光了。
李瑕一直注视着凤药。
看她面容平静，并没有任何质疑自己的意思，而是平静地接受现实。
缓缓道，“你很好奇朕为何如此待先皇宠妃，为先皇将大宝传给朕，朕也该善待父皇的后妃们。”
“你是不是还认为朕心肠狠毒，是个小人。”
“凤药不敢。”
“不敢不代表不想，你在这样想朕吗？”
凤药摇摇头，“臣女只是……”
她不得不承认，老皇帝昏聩，却是个温和、随意、有趣的男人。
凤药跟着他的那几年，日子过得不错。
皇上信任她，与她相处极为随便，像邻居大伯，准她出宫，赏她许多好东西。