曹文诏啊呀一声，拜倒在地：“救命恩人！请受曹某一拜……某曹文诏……”
“某周遇吉……京营任职，曹大人忠勇……萃蓭佩服……”
周遇吉，字萃蓭……
曹文诏当即就要与周遇吉结拜为异姓兄弟，洪承畴听说了二人的缘分，哈哈一笑：“兄弟同心，其利断金，哈哈哈，就着祭旗的羊酒，你二人在此结拜吧，我们都是见证人。”
两人大喜，插香烛，焚纸钱，结为兄弟，传为战场上的一段佳话。
车辚辚，马啸啸，洪吴二人在安远门外，杀了一只羊祭旗，与曹文诏、沈祥等领兵将士一起，喝完血酒，砸碎陶碗，挥军向北，平乱去了。
路上，洪承畴凑近吴牲，好奇地问：“那个……军事学院来了多少人？”
吴牲道：“不多，也就二十来人，带一千六百京营士兵，其他人都被派去押送粮车了，只有这一百二十人，一直跟在本官身边，说是防备灾民作乱，这不，听说本官随大人去平乱，就主动请缨，跟上来了。”
洪承畴扭头望望身后这一队京营兵，又问：“那个……军事学院，是做什么用的？”
吴牲道：“裕安太后秉政以来，开办了商学院培养会计人才，又补考了一届明算科，取了两百人进入商学院学习，这个军事学院，本官想来，是培养领兵将领的吧？
听说这次后金入侵，京营很拉垮，要不是天子和太后亲自上城督战，后金就要攻破城墙了……
战后，太后决心要整顿京营，把天津巡抚李帮华调回去，专门负责整顿京营呢。”
洪承畴叹道：“何止京营？各地的卫所，除了边军还象样一点，其他地方，哪里还有卫所的样子？
看看今次押粮的，还是西安府城的卫所，唉！”
“听说五军都督府已经下令，也要整顿卫所，不知陕西都指挥使司，有没有动静？”吴牲负责监察百官，武官也在他的监察范围以内，但御史们平日里，关注文官的问题比较多一些。
“难！”洪承畴又叹一口气道，“积重难返啊。”
两人都很无语，默默地走了半天，洪承畴将回来报信的代明远，叫来问话。
代明远已经梳洗一番，包扎了伤口，换了一身干净的鸳鸯战袄，看起来没那么狼狈了，因为受了伤，洪承畴拨给他一匹马，否则他跟不上大军的步伐。
“你们六百多人，押送三百车粮食，还被乱民打得丢盔弃甲，粮食被抢，乱民有多少啊？”
代明远回忆起当时的情形，还心有余悸：“回大人，当时运粮队正经过泾州的一段山路，右边是大山，左边是泾水……
乱民们埋伏在山上，运粮的队伍路过时，他们突然从山上冲下来……”
“乱民有多少？”洪承畴追着不放。
“很……很多……下官当里在队伍后面押阵，前面带队是，是李千户……
车夫和民夫们，被赶下河，有的淹死了，有的顺着河谷，逃走了……
官兵猝不及防，来不及组织防御，就被打乱了……”
敢情这位指挥官，连敌人多少都没看清楚，就逃了。
洪承畴见问不出更多的情报，也不管他了，闷着头往泾州赶。
本来这批粮食，运到平凉府就可以交差了，宁夏镇的边军，自会派人，翻过六盘山，来接收粮食，偏偏在泾州出了事，令洪承畴十分气闷。
紧赶慢赶，终于在半个月后，赶到了泾川县，洪吴二人傻眼了，这里除了泾水河谷有一溜平坦的地方外，四周都是荒凉的大山，乱民是从哪里来的？又去了哪里？