前来赴宴的官员们，穿过宫道步入青云殿内。
殿内烛火通明，映照出一片金碧辉煌的景象，正上方主位上，身着华美龙袍的天子端坐其上。
臣子们齐齐躬身：“臣等参见陛下和皇后娘娘。”
皇帝抬手：“今日中秋佳节，朕特设此宴，与众卿共度佳节，不必拘礼。”
“谢陛下隆恩。”
沈宁音环顾四周，发现谢景珩并不在大殿里，想来是兖州流匪一事尚未解决，没能及时赶回来。
很快，殿内乐声骤起，舞姬在大殿中央起舞。
众人觥筹交错，言笑晏晏，沈宁音却连胃口也没有。
沈儋给她剥了螃蟹，往她面前的玉碗里盛满。
沈宁音头也不抬将玉碗拿走，冷漠道：“我不喜欢吃螃蟹。”
沈儋知道她在说谎，他一贯了解她的喜好，不是不喜欢吃，而是不喜欢他剥给她的。
“宴会时辰尚早，就算还在生我的生气，也别饿着自己了。”
沈宁音偏就要跟他置气，她拿起筷子夹了其他菜，连一口螃蟹肉都没碰。
她平日里最是喜欢美食，皇宫里的厨子手艺也是一顶一的好，可她心思全不在这上面。
她索然无味地尝着面前丰盛的佳肴，心思百转千回。
托沈儋的福，相国府一行人被赐予离正上方主位最近的席位，尽显荣宠。
沈宁音隐约听到皇后询问身旁的贴身宫女：“乐安公主呢？”
掌事宫女辛衣恭声道：“回禀娘娘，乐安公主天性活泼，此刻正在御花园玩耍，奴婢已派了人跟着，娘娘不必担心。”
皇帝膝下一共有三个公主，其中年纪最小的乐安公主年仅十岁，乃现今孝贤皇后所出。
除了一母同胞的二殿下萧承允，就属这位乐安公主最为得宠。
她听闻乐安公主喜爱养猫，若是她能想办法将雪团送进宫，那她就不会再受沈儋威胁。
所以此次宫宴她还有一个最重要的目的，那就是见到这位乐安公主。
沈宁音随口找了个理由离席。
她不敢耽误时间，若是出来太久，势必会被沈儋怀疑。
她在宫里拦下了一名宫女问路，然后按照宫女的指引赶往御花园。
可她第一次来皇宫，对宫中不太熟悉，弯弯绕绕走错了不少路，等好不容易赶到御花园的时候，不仅没看见乐安公主，反而撞见了正对宫女大发雷霆的萧承允。
“你们是怎么保护公主的？好端端的人怎么会不见了？”
萧承允的声音中夹杂着难以遏制的怒火，直视着跪在地上颤抖不已的宫女。
宫女脸色惨白，声音因恐惧而颤抖：“回二殿下，方才公主故意支开奴婢，奴婢不敢不从，谁知待奴婢回来后，公主就……就不见了踪迹。”
萧承允闻言，眉宇间满是怒意：“乐安性子向来贪玩，你们身为贴身宫女，还敢放任她独自留下！”
他怒喝一声，随即下令：“来人，把这两个护主不力的奴才拖下去杖毙！”
宫女的求饶声凄厉而绝望，不断磕头：“殿下饶命！殿下饶命啊！”
然而，侍卫面无表情地将她们拖走。
老太监小心翼翼地上前，低眉顺眼，声音中带着一丝揣测。
“二殿下，老奴已命人将附近搜寻了个遍，也未见到公主人影，或许公主已经自行返回寝宫。乐安公主性子虽贪玩，也到了懂事明理的年龄，殿下不必太过担忧。”
萧承允沉声吩咐：“我去禀明母后，你带人去乐安寝宫搜寻，有什么消息立马告诉我。”
说完，萧承允一行人离去。
没见到乐安公主，沈宁音心头不免蒙上了一层失落。
正当她准备离开时，身后的莲花湖里突然传来重物落水的声音。
紧接着，一缕稚嫩的呼救声穿透她的耳膜。