这一天，袁朗路过一片险峻的山林，突然从树林中冲出十几个人。
为首的大汉骑着一匹卷毛兽，手持浑铁枪，拦住去路，大喝道：“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
袁朗心中暗乐：我正愁身上没有盘缠，正好问这劫路贼借上一点。
他说道：“我身上正好没钱，还想问你们借两个，不多，给我十两银子就放你们回山！”
那大汉怒不可遏：“臭小子，老子要你命！”
说着拈枪刺来。
袁朗抽出钢挝，迎了上去。
只听“当啷”一声，大汉的枪被砸飞到半空。
大汉双手虎口震裂，疼痛难忍。
袁朗反手一挝，将大汉的脑袋砸得粉碎。
其余山贼见状，吓得四散而逃。
袁朗大喝一声：“都给我站住！否则一个也别想跑！”
山贼们吓得扑通一声跪下，连连求饶。
袁朗询问这些人的来历。
他们说这是天王山，他们是占山为王的喽啰，刚才打死的是山大王韩豹，绰号一只虎。
山上有二百多人，靠抢劫为生。
袁朗听说韩豹的恶行，骂道：“这畜生真是死有余辜！”
他说道：“赶快拿十两银子与我，否则你们一个也别想活！”
一个喽啰说道：“好汉，我们都是无家可归的流浪之人，被官府逼迫才做了山贼，我们身上也没有钱，韩豹抢来的银子都藏在山上的山神庙里。”
另一个喽啰说：“好汉一身好武艺，不如上山做我们的山大王，咱们大碗喝酒，大块吃肉岂不快活？”
这话让袁朗心中一动：我无处可去，倒不如在这山上当个山大王。先站稳脚跟，再做打算。
于是，袁朗随喽啰们上了山，成了天王山的寨主。
他将山神庙打开，发现这里边不仅藏着韩豹劫来的财物，而且还有几个抢来的女人。袁朗便将女人都放下山去，并向众喽啰宣布：“你们寨主韩豹作恶多端，已经被我杀了。今后我就是你们的寨主。今日我要立三条规矩：第一，不得抢劫寻常百姓；第二，不得随意杀人越货；第三，不得劫掠妇女。违者立斩不赦！”
一名喽罗说道：“袁寨主，咱们这座山地处偏僻，富人财主知道这里有劫道的，从来不从这里走。我们只能劫掠寻常的过路百姓和小商贩。如果按你所说的去办，恐怕没几个月我们都得饿死。”
袁朗说道：“劫小商贩老百姓能得几个钱？从今天起我们就去附近村镇劫掠那些财主土豪，包括县城里的衙门我们也可以去‘借钱借粮’！”
自那天起，袁朗经常带着喽啰们下山抢劫附近村镇的财主土豪，这山上一下子富裕了不少。
附近土豪财主几乎被袁朗劫掠一空，便联名告到洪州府知府，要知府派兵剿匪。
洪州府知府胡文远早就知道天王山有一伙山贼，原来都是劫掠过路之人，没想到如今竟然下山劫掠土豪乡绅。
但胡文远是个怕事之人，怕招惹了山大王，危害到自身，便睁一只眼闭一只眼。
不久，胡文远的小舅子家也被袁朗劫了，跑到胡文远处哭诉。
胡文远坐不住了，立即派都监何庆带着五百名官兵到天王山围剿袁朗。