“周大爷，午饭好了没？”一个三四十岁的兵从炊事房另一端走来，打着哈欠问。
“好了，就等大伙晨练完。”周猎虎把陶罐口子塞实，又启开炸花生的罐子嘎嘎吃，“你们把碗筷分一下吧。”
另一个中年炊事兵进来端大锅饭，嗨呀一声：“俺们这既采买又端饭菜的，东西又多又重，手酸脚软，不若你在炊事房里坐着做饭来的轻松。要不劳烦您分一下碗筷？”
周猎虎沉默地瞧了这些中年人半晌，眼神略微遗憾，还带点同情：“好，那你们休息罢。”
本来乐得偷闲是件蛮不错的事儿，偏有其中一个炊事兵被他的眼神激怒了：“周将军，你是看不起我等？”
“没有，我只觉得遗憾罢了。”周猎虎边拿出一个个碗往怀里叠边说，“你们这个正值壮年的时期才是最好的，比十几二十的青年孩子多了些稳重老成，又比我这样五六十的老家伙更灵敏有精力，却在炊事房如此虚度光阴，实在可惜。”
他的话音平淡却真诚，好像一个慈祥的长辈在苦口婆心地对儿孙诉衷。
事实上他很少说这么多话劝人，因为他知道人各有命，多说无益。连女儿远嫁、外孙女做官他都未置可否——当然，很大程度上是因为他对这些事也不擅长。
但当兵，他能不擅长么？
“可惜？哈！”那中年兵嗤笑，“我们是可惜怎么了，但我们又没有军职，无名炊事员罢了，而您——堂堂中郎将大人顶着四品的头衔俸禄，整日泡在庖厨中，还好意思说我们？”
“是上郎将说炊事房缺人手，所以我才来的。”周猎虎无辜耸肩。
中年兵呵呵一声：“说得好听，你还真信？你也不是没看到那些能参训的都是些什么人，先甭说年纪几乎都在三十以下，便说身份，谁家没个五品以上的亲父叔伯？”
御林军性质特殊，所以在编的几乎都是官贵子弟，还是最常更换新鲜血液的那种。
言下之意，这些个同在炊事房的中年兵，一是年纪过了，二是家世不够。
御林军设立之初，本是只想增加皇城最近的守卫，其兵多为官贵子弟，也是为了收买臣心，巩固皇权。
这支军队，好处是气血方刚、总能充满活力，坏处是
周猎虎叹了口气，默默地揣了一怀又一怀的碗筷出去，没再反驳。
“明日你们留在这做饭，我出去采买吧。”
几个中年兵有些意外。
虽说采买可以出宫透气儿，可他们既然愿意留在御林军里哪怕是下庖厨，那自然是不稀罕出宫透气儿的。
采买的活，通常都是轮流去的，谁都得被轮到。但毕竟周猎虎顶着个四品中郎将的头衔，还是五六十岁的老骨头，他们就算排挤人，也不敢遣他出去采买。
没想到这把老骨头还怪体贴的。好像真的把他们当成晚辈在体谅一般。
“我是要顺道去看看我的外面住着的徒弟。”周猎虎道，“门最早几时开？”
“呃寅时正。”
“好，谢谢。”
几个中年兵蹲在大锅边铲菜，面面相觑：“话说他是什么来头？这把年纪了还能直接顶替了韩将军进来。”
“他也姓周，莫非是琼贵妃的父亲”
“怎么可能，若是真的，老国丈哪愿屈居庖厨，不得趾高气扬”
“他刚刚不是提到什么他徒弟，可能他徒弟在当官”
“一个只会下厨的老头能有什么徒弟当官儿？御厨？”
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