小路子见她应下，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，那笑容仿佛能驱散回廊里的阴霾。
他兴致勃勃地开始滔滔不绝起来，手舞足蹈地给杜芷恒讲着宫里的趣事，“杜姑娘，你可不知道。
前儿御膳房新进了个小厨子，手艺那叫一个绝，做出来的点心，模样精巧得跟画儿似的。
咬上一口，唇齿留香呐，把皇上都给逗乐了，直夸他有手艺……
还有啊，前几日后宫的娘娘们赏花，为了一朵新开的牡丹，争得那是面红耳赤，差点就动起手来，可把那些当差的吓坏了……”
杜芷蘅静静地站在一旁，身姿如松，她并未打断小路子的话，只是偶尔轻轻点一点头，以示回应。
她目光澄澈，静静地听着这些宫里的琐碎事儿，虽未多言，却也觉得新奇有趣。
而小路子讲得眉飞色舞，唾沫星子横飞，全然不顾及形象。
虽说大多时候是他一个人在那儿自言自语。
可瞧着杜芷蘅这般安静倾听的模样，他心里就像吃了蜜一样甜，只觉今日这一番交谈，已是心满意足。
养心殿
云雨初歇，乾隆赤裸着上身，斜倚在那雕龙绣凤的龙床之上。
他的胸膛微微起伏，额前几缕发丝被汗水浸湿，凌乱地贴在脸颊边，衬得他平日里威严冷峻的面容此刻多了几分慵懒与餍足。
他伸出手，轻轻揽过身旁同样不着寸缕的萧云，手指在她如丝般光滑的背上缓缓摩挲着，目光中满是缱绻柔情。
他轻声开口道：“云儿，从今天开始，朕要修炼外公给的秘籍了。”
说到这儿，他微微顿了顿，似是有些难以启齿，耳根悄然泛起一抹红晕，“不然啊，朕真怕，日后满足不了你。”
萧云听闻此言，嘴角勾起一抹妩媚至极的笑。
她索性跨坐在乾隆的身上，双手撑在他结实的胸膛上。
她微微倾身向前，一头乌发如瀑布般垂落，几缕发丝调皮地扫过乾隆的脸颊，痒痒的。
她那双勾魂摄魄的眼眸，直勾勾地盯着乾隆，眼中闪烁着促狭与玩味，“弘历，可是外公也给了我一本秘籍，你说到时候我要是修炼的话，会怎样？”
乾隆只觉一股热流从下腹直冲脑门，他下意识地咽了咽口水。
他喉结滚动间，眼神中满是慌乱与无力，声音也变得沙哑而微弱，“云儿，别再勾朕了，朕没力气了。”
萧云见他这般模样，心中更是得意，她凑得更近了些。
那嫣红的唇几乎要贴上乾隆的耳畔，呵出的热气撩拨得乾隆耳垂泛红。
只听她用那软糯又带着几分娇嗔的声音低语道：“没关系，那你躺着就好，剩下的我来。”
说罢，她的手缓缓向下滑去，指尖似有若无地划过乾隆的肌肤。
龙床上的帷幔也随之轻轻晃动起来，屋内再度被一片旖旎氛围笼罩。
养心殿外，杜芷蘅静静地站在廊道一侧。
此时，她正微微仰头，望向养心殿紧闭的殿门，耳朵却像被一根无形的线牵住，时刻留意着屋内的动静。
起初，那隐隐约约从殿内传出声音，直至完全停歇。