“——一把你用不上的东西。”
小梅斯梅尔语带讥讽地撑开了那把缎面纯白的伞。
“第一代‘平衡伞’，它由一个转换器、一个调和仪和一个术式核心组成。”
“转换器能够根据施术者的实际情况，架设一个在“暴雨”中进行施术的平衡场。调和仪的图案则来自阿派朗学派的卷轴——露西女士模拟了它适配已知的162种副作用的情形，均取得了良好成果。”
“卷轴的原件已经归还学派，这是它的简化和复制版本。”
“……但这162种诅咒并不是全部，对吗？”
小梅斯梅尔点了点头。
“是的，很可能还有未知的副作用等待发掘，所以平衡伞还在测试阶段。最后是这个术式核心。一开始，它被命名为‘37-露西结’，以纪念为此次研究做出巨大贡献的两位发现者。”
“但两位当事人均表示了反对。”
“……是的，我还记得37当时的说法。”维尔汀微微颔首：“她不想要命名权，她更希望用这个结的数学性质去命名它，尽管这会让人们叫不出来。”
“露西女士对术式核心的冠名也毫无兴趣，因此选择权便来到了研究的第三贡献者，阿德勒·霍夫曼先生身上。”
小梅斯梅尔将目光转向了凌依，继续说道：“阿德勒·霍夫曼先生则将这一个权利送给了他的姐姐，格蕾塔·霍夫曼女士。”
“而格蕾塔调查员则希望用……”
“……用菲利普的名字来命名。”
凌依开口了，他的嘴角蕴着一抹嘲讽的微笑。
“而基金会高层拒绝了这一项提议。”
“他们的理由是什么？”维尔汀忍不住问道：“菲利普所做的贡献我们有目共睹。”
“他不是基金会的人，这是基金会所研制的东西，这样子影响不好；成功找出咒语的是卡卡尼亚和马库斯，为什么不由他们的名字命名……”
“这就是他们给出的种种理由。”
“呵呵……维尔汀，你说是不是很可笑？”
“……”
维尔汀没有做出什么回答。
她实在没有想到，就因为组织和立场不同，基金会高层就可以将一个人的功绩所掩盖。
“这其实没什么的，维尔汀。”凌依拍了拍她的肩膀，随意地说道：“这就是政治。”
“而且，菲利普不需要基金会的施舍，人联会给菲利普他应得的荣耀。”
这实在不是什么光彩的事情，连属于基金会的小梅斯梅尔都忍不住微微侧了侧头。
小梅斯梅尔沉默了一会后，继续说道：“……最后，命名权还是回到了阿德勒研究员的手中。在他的建议下，我们使用了格蕾塔调查员的姓氏来命名——虽然他们两个姓氏一样。”
“霍夫曼结——这就是它现在的名字。”
“最后，伞柄里注入的非对称核素r能使携带者免于暴雨症候的感染——不过这尚未得到实验。”
“没关系。”
维尔汀接过了伞，说道：“它正是我们最需要的东西。”
“……如果你对它的使用方式没有疑问，我就回康复中心了。那里还塞满了因公嘶吼、流脓、爬行的研究员们，急需一些磁疗的照料。”
“……一把伞是不是太少了？我想五把——不，十五把，也许会更合适我。”
这是个超乎意料的问题，小梅斯梅尔错愕地止住了脚步。
维尔汀继续说道：“我的手提箱无法保护人类，而人联的特殊装备产量十分稀少，他们需要借助平衡伞来越过‘暴雨’。”
“在今后的行动中，也许我会遇到许多——”
小梅斯梅尔的神情可称无言。
她看了维尔汀一眼又一眼，似乎是在确认着什么。
随后，她抿了抿嘴，说道：
“……这只是样品，司辰。基金会大堂有‘平衡伞’的领用申请表格——你要多少把伞，慢慢填写吧。”
她快步离开了，似乎一秒也不愿多待。
“……谢谢你，小梅斯梅尔。”
阳光正好。
撑开伞，在手中缓缓转着。
金色的几何线条印在白色的伞面内，洋溢着绚烂夺目的光芒。
“……37没有说错。”
“这是一个优美的证明。”