“江妹妹，咱们有许久没见面了，里面请。”
楚二娘子的母亲马氏笑容满面，与江氏相互见礼。
“可不是，怕扰了你家大哥儿春闱，一直没敢上门。哟，这是二娘子，二娘子可长高了不少，这对玉镯二娘子带着玩儿，算我的一点心意。”
江氏笑着客套，一边拉着楚二娘子夸，一边拿出贺礼朝她手上戴。
马夫人瞄着闺女手腕上那对水头极好的紫粉翡翠玉镯，笑意更深：
“来就来，带什么礼物，你啊，自来就是最客气的性子！”
说着将江氏母女三人朝里让，楚二娘子紧紧贴着吴三娘，从她的发饰一路夸到禁步，最后问了鞋上绣的是什么花样子，赞无可赞了，这才住了口。
吴大娘子看得只想笑，楚二娘子却羞得脸都红了，小声说了句“我这臭美的毛病，让姐姐们见笑了”。
吴大娘子见她连脖子都羞红了，只好拿出事先准备好的两支红玉簪子送给她，这才算解了尴尬。
楚二娘子接过，忙道了声谢，领着两人去了不远处的凉亭。
姐妹俩来得早，坐下喝了一杯茶，年岁相仿的小娘子们才陆陆续续来到。
“大姐姐和三姐姐来得这样早！”
听到这声低呼，小姐妹抬眼望见直奔两人而来的女郎，忙起身将她迎到身边。
来人正是左都御史许箴言的小女儿，许五娘子。
吴大娘子抽出帕子，替她将鼻翼上细微的汗珠擦去，失笑道：
“你瞧你，怎么跑得这样急，仔细出了汗再着了风寒！”
许五娘子混不在意地夺了帕子，胡乱地在脸上擦了一把，嘟囔道：
“早知道大姐姐和三姐姐来的早，我也早些来了，春闱将至，我娘不许我四处串门，闷在家里都快憋死了”
望着手上又被一把塞回来的帕子，吴大娘子哭笑不得，只能转身将帕子递给了玉喜。
许五娘子浑然未察，只两眼发亮地盯着吴三娘的耳坠，惊讶道：
“姐姐戴的这珍珠，竟然是粉色？还这么大颗！真是好看极了！”
说罢又拿起吴大娘子的手，啧啧称奇，“大姐姐这戒面儿，是海蓝宝？眼下京城的首饰铺子里，这蓝宝和红宝最难抢！我也去订了一只镶红宝手钏，可惜还没制好”
“你若想早些取货，何不求一求你三姐姐。”
许五娘子的抱怨被一道轻笑声打断了，三人齐齐望去，原来说话的是朱十一娘，阿柔嫂嫂的庶妹。
此时她正带着两位朱家旁支的小娘子，迈上了凉亭的台阶。
众人又是团团见礼，一一落座。
许五娘拉着身旁的朱十一娘急急问道：
“朱家姐姐说让我求一求三姐姐，这是何意？”
朱十一娘借着端茶的工夫，不动声色地拨开她的手，抿了一口才笑意盈盈道：
“这话，你该问一问你的三姐姐才对。”
迎着许五娘子以及其余两人疑惑的目光，吴三娘笑道：
“不是什么秘密，我与五湖商会的冯帮主有亲，略能说得上话，回头我给在坐的诸位送些鸽血红，还望笑纳。”