至于四皇子竟也牵扯其中，倒是有些出乎他的意料。
不过，他深知太子乃国之储君，牵一发而动全身，当下还不可能真的将其斩杀。
不过，如今既然出了这档子事，倒正好借这个由头，废去他的太子之位，也好给朝堂一个交代。
少顷，皇帝缓缓睁开双眸，目光威严地扫向众人，声音低沉而不容置疑：
“周岛、邓嗣谋害大元帅李华清，罪大恶极、罪不可赦，即刻缉拿其一家老小，一同押赴刑场问斩，以儆效尤。”
“蔡康行径鬼祟、疑点重重，拖下去重打一百大板，革去官职，贬为庶人。”
太子蒋盛听闻此言，顿觉如坠冰窟，一颗心瞬间凉透，双腿一软，差点晕倒在地上。
待众人退下后，蒋盛心有不甘，还想强撑着替蔡康求情。
皇帝见状，嘴角勾起一抹冷笑，眼神仿若能洞察一切：
“哼，到底是怎么回事儿，你自己心中跟明镜似的，就别在朕面前装傻了。”
蒋盛听闻此言，只得郁郁寡欢地转身离去。
他心里明白，皇帝此番安排，已然宣告了他太子地位不保。
蒋盛脚步虚浮、失魂落魄地离开没多久，四皇子蒋琪走进殿来。
他行礼直起身后，眉梢眼角尽是得意，眉飞色舞地说道：
“父皇，儿臣这条妙计一箭双雕，父皇觉得如何？”
皇帝坐在龙椅之上，静静地凝视着蒋琪，原本深邃的眸光中闪过一抹不易察觉的阴郁之色，过了片刻，终是缓缓开口：
“好是好，可你行事还是太急躁冒进了。”
“李华清身经百战，是一个不可多得的将才，如今这般早早折损，实在有些可惜。”
说罢，皇帝轻轻叹息一声，似有遗憾。
过了好一会儿，他摇了摇头：
“这件事情，你也摘不干净。”
“朕如今也不能过早立你为太子。”
蒋琪心想：
“哼，反正蒋盛太子之位是丢了，怎么看，这一步我是赢了。”
次日上朝，太监扯着尖锐的嗓子，高声宣读了免去蒋盛太子之位的圣旨。
这本在众人预料之中，倒也没有引起太大的水花，只是数位一直追随蒋盛的近臣，力谏皇帝收回成命。
皇帝不听。
繁星闪烁，宛如细碎的钻石铺洒在夜幕之上，天牢内却阴森寒冷，仿若另一个世界。
带着沉重镣铐的邓嗣和周岛蜷缩在潮湿的牢房角落里，心中满是对死亡的恐惧，哪有半分睡意。
就在这时，一个狱卒打扮的人悄然出现。
他用木盘端着一只色泽诱人的烧鸡和一瓶散发着醇厚香气的美酒。
帽檐刻意压得极低，遮住了大半张脸。
行至两人牢房前，他缓缓蹲下。
邓嗣和周岛察觉到动静，猛地一惊，瞬间瞪大了眼睛，周岛更是吓得声音都哆嗦起来，颤抖着问道：
“明天……就要送我们上路了吗？”
那“狱卒”只是轻轻笑了笑，声音低沉却透着几分熟悉之感：
“并不是。”