“快走！”伊之助低声催促着。
“气味越来越近了，那个……那个东西在向着这边靠近！”炭治郎艰难地说。
“不能再往那边走了。”他飞快环顾四周。
向下走也不行，那边的路太过陡峭，还有危险的断崖。
他抬头看向生长着密集灌木丛的上坡：“往上走，翻过这座山坡。”
伊之助二话不说拔出一把刀丢给他：“你在前面开路，我带着人。”
说着，他从灶门葵枝手中接过六太，然后一只手抱起茂，让花子爬到自己背上。
“你们自己可以吧？”他看向年纪大一些两个孩子。
“没关系的！”祢豆子和竹雄点头道。
灶门一家人虽然不明所以，但看到炭治郎和伊之助脸上凝重紧张的神情，都表现得十分配合。
炭治郎在前面挥动着那把火焰形刀镡的长刀，砍断挡路的光秃灌木，一行人顺着积雪覆盖的山坡向上行走和攀爬着。
没有人再说话，气氛像是随着这个寒冷的冬夜冻结了一般。
好在危险感的来源在感知中渐渐远了一些。
不过，斜坡虽然还算平缓，但厚厚的积雪还是让这段路变得艰难了很多。
在这种令人不安的沉默中，突然间，“咔嚓”一声……
竹雄一不留神踩中了一块被积雪覆盖的松动石块，整个人顺着斜坡滚落了下去。
“竹雄！”距离最近的祢豆子眼疾手快地伸手拉住了他，却被带着一起滚了下去。
“祢豆子！竹雄！”
灶门葵枝没来得及拽住他们，急得红了眼眶。
两只手都被占满了的伊之助急得跳脚，只能看着炭治郎一手拄着长刀，毫不犹豫地顺着斜坡往下滑去。
只是滚下山坡的两人速度毕竟太快，炭治郎眼睁睁看着祢豆子和竹雄紧紧抱在一块儿越来越远。
最后两个人一起摔下一个陡坡，落在了积雪覆盖的平地上。
炭治郎脚下直打滑地向下跑去，满心焦急和担忧，在看到祢豆子和竹雄晕乎乎地爬起来后，不由得松了口气。
但还没等他放松心情，就看见一道身影徐徐穿过松树林，站在了坡下的两人身旁。
一身得体的黑色西装，头上戴着白色的圆顶帽，面容隐藏在帽檐的阴影下，只有一双红色的眼瞳如野兽的眼睛一样闪烁着亮莹莹的光。
“他是……那个气味的源头？”
炭治郎的身体不由自主地颤抖着，牙齿在咯咯作响，本能的恐惧感如同一只冰冷的大手抓住了他的心脏。
“一个男人？”
不，这样的气味绝对不属于人类！
“是伊之助所说的……鬼？”
炭治郎狠狠咬牙，用尽全身力气攥紧了手中的长刀，总算找回了对身体的控制权。
虽然止不住地感到毛骨悚然，但保护亲人的意念还是让他心中生起了无穷的勇气。
“快跑！”他对着祢豆子和竹雄大喊着，大步向着斜坡下冲去。
“危险！”耳边传来伊之助的声音，但他已经顾不得了。
“炭治郎，你可以的！”炭治郎在心里给自己打气，“就这样气势十足地持着刀挥砍过去，说不定就能把他吓跑！”
没错，在面对山里的野兽时就应该表现出无畏的气势，冲着它们挥舞手中的武器，就这样吓跑或是打跑它们！
“给我离他们远一点！”他冲着那个男人大声喊道。
正向着面前的两人伸出手掌的男人闻声抬起头来，那双梅红色竖瞳冰冷无情地看向疾步冲来的少年……
随后，剧烈地颤抖起来。