乔安斯微微点头，可目光却不自觉地移到了李凡身上。同玛斯科一样，他对这个从未谋面的陌生人，心里难免有些戒备。
艾瑞察觉到乔安斯的目光，赶忙笑着介绍道：
“大叔，这位是李凡先生，他是我们一路同行的伙伴，绝对值得信赖！”
乔安斯的视线缓缓转向玛斯科，眼神里带着一丝询问的意味。
玛斯科短暂的思索后，轻轻点了点头。
乔安斯立刻心领神会，脸上浮现出一抹热忱的笑意，扬声说道：
“大伙都别站着了，快过来坐下，一路奔波，想必都累坏了。”
桌面上，一套古朴的茶具摆放得整整齐齐，壶嘴正源源不断地冒着袅袅热气。乔安斯双手稳稳地端起茶壶，动作轻柔且专注，小心翼翼地为每个人的茶杯斟满茶水。
李凡饶有兴致地打量着屋内的每一处角落，突然，他嘴角微微上扬，带着几分调侃的语气说道：
“乔安斯，你这准备工作做得可真到位，莫不是早就算出我们要来？”
这话一出，玛斯科原本还在端详茶杯的动作顿了一下，抬起头，脸上写满了疑惑，而乔安斯也转过头，目光中带着一丝好奇。
李凡站起身，迈着轻快的步子在屋内踱步，一边走一边说道：
“你们瞧，这屋子明显有人长期居住的痕迹，可如今却冷冷清清，一个人影都没有，更奇怪的是，好多生活用品、行李都不见了。”
经李凡这么一提醒，玛斯科也来了兴致，跟着站起身，开始仔细观察起周围的环境，左看右瞧之下，似乎真捕捉到了一些平日里容易忽略的细节。
乔安斯看着李凡，眼中满是赞赏，由衷地感叹道：
“李先生厉害啊！”
紧接着，乔安斯的神色变得有些凝重，深吸一口气，缓缓说道：
“实不相瞒，我一直心心念念着要确认公主是否还在人世，也想知道玛斯科到底有没有信守承诺，把公主带到这儿来。
所以，我才咬牙留了下来。
可家人的安危，我也不能不顾，思来想去，前几天就安排他们离开了，找个安全的地方躲一躲。”
众人听了，纷纷点头表示理解，毕竟换做是自己，在这种两难的境地下，大概率也会做出同样无奈的抉择。
玛斯科双手抱胸，眉头微微皱起，将一直萦绕在心头的疑问抛了出来：
“乔安斯，我在王室里上上下下、里里外外找了个遍，那幅关间的画却始终不见踪影，会不会从一开始，它压根儿就不存在啊？”
这个问题就像一块沉甸甸的石头，压在他心头许久，夜不能寐。
“那幅画千真万确是存在的！当年它的分离装裱工作，还是我亲手操办的，每一个细节我都记得清清楚楚！”
乔安斯毫不犹豫地说道。
玛斯科一听，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了一丝曙光，迫不及待地追问道：
“那它到底藏在哪里？快告诉我们！”
乔安斯的肩膀微微垮了下来，脸上露出无奈的神情，长叹一口气说道：
“具体位置，我是真不清楚。不过，国王陛下曾在临终前，跟我说过一句意味深长的话……”
看着乔安斯欲言又止的样子，玛斯科有一种暴揍乔安斯的冲动。
这人，磨磨唧唧的，真不痛快！