艾瑞微微侧头，月光勾勒出她精致的侧脸：
“比你想象的还要重要。它关系到一个惊天秘密，一个连我和父亲都不知道具体内容的秘密。”
李凡有些惊讶：
“连你们都不知道？”
“是的。”
艾瑞叹气，
“这幅画是我们家族世代相传的宝物，祖先留下遗训，要我们不惜一切代价保护它。
至于画中隐藏的秘密，祖先并没有明说，只是强调，一旦秘密泄露，将会带来无法想象的灾难。”
一个连国王和公主都讳莫如深的秘密，而且是幽灵阁不惜一切代价想得到的东西。
究竟会是什么？
这一切都透着古怪，仿佛被一层厚重的幕布遮挡着，让人无法看清真相。
但李凡却莫名地兴奋起来。他下意识地摸了摸胸口的吊坠，心中暗自思忖，这画和吊坠之间，到底有没有关联？
或许，只有找到它，才能找到答案。
“你父亲……没有想过要弄清楚画中的秘密吗？”
李凡问，声音有点发干。
“当然想过。”
艾瑞苦笑，
“父亲曾经尝试过临摹这幅画，希望能从中找到线索。但是，他很快就放弃了。”
“为什”
李凡还想问，但是被艾瑞打断了。
“嘘……”
艾瑞竖起一根手指，示意李凡噤声。
他们已经偏离了大路，走进了一条狭窄的小巷。
小巷两旁是高耸的房屋，将天空切割成一线，月光难以洒落，显得格外阴森。李凡感觉后背有点发凉，这地方，怎么看都不像是什么好地方。
艾瑞在一扇不起眼的后门前停下，轻轻敲了三下。
“咚、咚、咚。”
不多时，屋内传来一阵拖沓的脚步声，门缓缓晃动，一位年近五十的北欧男子现身。
他身材高大壮硕，宽阔的肩膀仿佛能扛起世间所有的重量，深邃的五官犹如被岁月精心雕琢，带着北欧人特有的硬朗与深邃。
瞧见艾瑞的瞬间，他眼中惊喜绽放，嘴角上扬，露出一抹由衷的笑意。
“公主！您可算来了，快快进！”
他的声音浑厚有力，热情洋溢的话语里满是久别重逢的喜悦。
可下一秒，他的目光越过艾瑞，落在了李凡身上，原本舒展的眉头微微一皱，眼神中瞬间涌起一层警惕，不动声色地打量起这个陌生的年轻人。
艾瑞察觉到了气氛的微妙变化，赶忙侧身，抬手示意李凡，介绍道：
“玛斯科大叔，这是李凡，这次是和我一起过来的。”
玛斯科大叔微微点头，目光仍未从李凡身上移开，语气虽然平淡，却带着一种让人无法抗拒的威严：
“进来吧，有话进去说。”
两人迈进屋内，反手轻轻关上了后门。
就在李凡转身的刹那，一道冷光如闪电般划过眼前，速度之快，让人来不及做出太多反应。
李凡先是一愣，眼神中闪过一丝诧异，但很快，他嘴角缓缓勾起，露出一抹饶有兴致的微笑，似乎对眼前的状况不仅不害怕，反而觉得十分有趣。
紧接着，一把寒光闪闪的短剑悄然贴上了他的脖颈，剑身散发的寒意顺着肌肤直钻心底。