小陆阔和阿垣爆发出一阵嚎哭，连连磕头求饶。
柳先生又是一声咳嗽，沉着脸绕到三人面前丢下一句冷冷的话：
“去墙根站到午时过后再来找我！”
……
就在三个小家伙吃“竹板炒肉”的同时，两支百十多人组成的骑兵小队也已经逼近三七铺地界。
这队人马，正是接了耿继渊军令，来三七铺搜查杀害哨骑凶手的。
三七铺近在眼前，骑兵小队的百丈一勒缰绳抬手止住了后进的队伍。
他抄起马鞭指着半里外的村子道：
“前面就是害的咱们哨骑兄弟殒命的村子，弟兄们，待会一队去找村里的里正，另一队跟我挨家挨户，搜查凶手！”
他身后百十多个骑兵同时应道：“喏！”
接着便是尘土飞扬，马蹄声滚滚如雷。
此时的叶鼎之正手握一柄雕刀，对一块半尺长的桑木块使劲。
他手中木屑纷飞，很快便出现了个姑娘的轮廓。
从身形和眉眼来看，像是叶小凡的姐姐——沈七七。
他吹了吹胳膊上的碎屑，举起那块半成品木雕对着阳光端详起来。
就在此时，脚下传来一阵微不可闻的震动，急促且混乱。
叶鼎之心中一沉，收起雕刀放下桑木块站起身来朝院外走去。
身后传来沈七七的声音：“叶鼎之，你去哪里？”
叶鼎之并未回头：
“没事，我去外面看看。”
说完纵身跃上门口那株十几丈高的榆树，脚下连点踩着枝头蹿入半空……
叶鼎之抬眼望去，果然，一队骑兵声势浩大的朝村里奔来！
‘边军？这是谁的部下？莫非是北离朝廷发现了我的所在？’
‘若是待会动起手来，可不能让七七出来看到我杀人的样子……’
叶鼎之心中暗想，接着一个千斤坠落回地面。
他返回小屋，沈七七正在坐在屋里一丝一缕织着布，她一只脚踏着踏板，手里熟练地将棉纱绕在纺锤上，几下便又有一根棉丝成型。
“叶鼎之，你看起来脸色不大好？外面发生什么事了？”
叶鼎之淡淡一笑，抄起角落里那把许久没有出鞘的真武剑道：
“没事。”
“待会无论外面发生什么事，你都不要出来，安心织布就好，我去去便回。”
沈七七冰雪聪明，见他拿起长剑一颗心立即提到了嗓子眼。
她放下织机，站起身来扑到叶鼎之怀里双手将他搂住低声喃喃：
“不许你去！”
“是不是又仇家来了？快走，我们出去躲！”
叶鼎之轻轻挣脱沈七七的怀抱，轻声安慰道：
“躲什么？这是我们的家，无论谁来我都不会让他踏进这里一步！”
“放心好了，只是几条杂鱼，伤不了我！”
……