唯一例外的是三皇子褚中凡，原先被褚沧阳封为郑王，现在降为郑国公，食邑千户。
不过，没人觉得新帝、新后苛待他，相反，都认为已经仁至义尽。
旧朝亲王能活下来，还能在本朝当国公，这是天大的运气。
褚中凡亲自执笔上表，千恩万谢，表中又重申了一遍昭太祖誓言，对邵沉锋、贺芳亭各种赞美，意思就一个，镇北王府不是谋朝篡位，而是遵循昭太祖之意。
邵沉锋笑道，“他倒聪明。”
贺芳亭：“不仅聪明，还谨慎小心，否则早被褚中轩杀了。”
她对褚中凡没什么印象，只知道他貌丑口吃，现在想来，正是他的缺陷救了他的命。
也亲自给褚中凡回信，称其为表弟，让他安心度日。
褚中凡身为褚沧阳之子、褚中轩之弟，褚家唯一在世的主支，站出来说这话，效果和邵沉锋、贺芳亭自己说的当然不同。
很多对旧朝怀有忠心的地方官员、武将、大族，本来正率兵勤王，还没赶到京城，忽然听说褚中轩已死，邵沉锋登基，一时都有些踌躇，不知道是该继续进京攻打邵沉锋，还是俯首称臣。
后来见邵沉锋善待降臣，对褚家也没有赶尽杀绝，又听闻了褚中凡表书内容，知道邵家大势已定，再逆反着来，只会粉身碎骨，遂长叹一声，纷纷上书归顺。
流着先帝血脉的三皇子褚中凡都认命了，他们还替褚家争什么呢？替自家争倒是很愿意，就是没那份实力，只怕一冒头就会被打死，还是安分为妙。
另一方面，皇后贺芳亭乃是昭太祖后裔，她的儿子也流着太祖的血，太祖与邵家先祖的兄弟之谊，都凝聚在他一人身上，实在没有必要杀个鱼死网破。
况且，局势于他们无利，真要打起来，网未必会破，鱼却死定了。
此前他们不降，原因有三，一是怕邵沉锋容不得旧臣，二是怕邵沉锋刻薄寡恩，三是怕被清算。
如今没了顾虑，那还等什么呢？归顺这种事儿，一旦下定决心，便宜早不宜迟。
于是不到两个月，大江南北各地烽烟熄灭，天下复归太平。
这大概是史上速度最快的改朝换代。
贺子言吩咐长子镇守西南，率其余家人回京城，他与贺芳亭多年未见，入宫相见时，两人都流下了眼泪。
在贺芳亭心里，贺子言名义上是大伯，实际上如同父亲。
生父贺子鸣没尽的父亲之责，他都尽了。
正因有这样的长辈，她才能不把生父的冷漠忽视放在心上，因为已经得到足够多的关爱。
贺子鸣在旁边看着这感人一幕，心里不是不后悔，但他知道，后悔也来不及了，他已经错过了当慈父的机会。
想起福庄长公主当年灿若朝霞的容颜，怅然若失。
如果不是遭逢剧变，她绝对不会嫁给他。
临终前，她拉着他的手，恳请他好好照顾芳亭。
他答应了，但没做到。
好在还有大哥。
大哥将芳亭当成女儿，有时候，他怀疑大哥恋慕福庄长公主，爱屋及乌，又知道那绝不可能，大哥如果对福庄有意，根本轮不到他。
芳亭是凭着自己的聪慧和性情，得到大哥的欣赏和疼爱。
十几年前，他跟大哥争执时，不小心透露了自己的猜测，被打得半死，之后再也不敢胡思乱想。
邵沉锋对贺子言也极为尊重，口称伯父，设宴款待贺家众人时，还主动下座敬他酒。
离宫回家前，贺子言仗着醉意，红着眼圈对邵沉锋说道，“贤婿，芳姐儿有你，我就放心了，盼你们夫妻和顺，白头偕老！”
等他们走了，邵沉锋叹道，“大伯如父。”
贺芳亭眼眸含泪，“是啊！”