三日后，陈清明踏入江南州境。
这片土地，与他一路走来的荒凉战场截然不同。没有燃烧的废墟，也没有震天的咆哮，只有漫天细雨和水墨画般的朦胧风景。
江南三月，最是春寒料峭，阴雨连绵。天地间仿佛被一层淡淡的青烟笼罩，远处的群山若隐若现，河流如银丝般蜿蜒流淌。雨滴轻柔地拍打着青瓦屋檐，又沿着屋檐缓缓滑落，滴入巷弄的青石板上，化作点点水花。空气湿润，带着雨水与泥土交融的清新气息，让人不由得深吸一口，便能嗅到春天的味道。
陈清明抬眸望天，乌云层层叠叠，宛如沉重的幕布，将天色压得更加昏暗。但即便如此，这座江南的金陵城，依旧流淌着烟火气息，沿街的茶楼酒肆传来阵阵悠扬的丝竹声，坊市之中，吆喝声、交谈声、人群的喧嚣声交织在一起，勾勒出一幅生动的世俗画卷。
他的身后，是一支异样的队伍。
那是一群亡灵地行龙，骨架森然，幽蓝的灵火在空洞的眼眶中闪烁，每走一步，厚重的骨骼摩擦声便回荡在雨雾中，诡异而震撼。但奇怪的是，它们行走的步伐规整有序，丝毫没有暴虐的迹象，仿佛早已习惯了听从某种无形的指引。行人路过时，明明看见街道上空无一物，却依旧会感到莫名的寒意，忍不住紧了紧衣襟，加快脚步。
陈清明微微一笑，收敛气息，踏入城中。
金陵城繁华，客栈酒肆众多，然而皓月客栈却是其中最独特的一处。
这座客栈依傍着金陵小湖而建，亭台楼阁依水而立，湖畔垂柳拂风，宛若世外桃源。今日春雨微寒，客栈外的水榭亭阁之中，一道身影正静静地倚靠在竹摇椅上，惬意地翻阅着手中的书卷。
那是个年约十五六岁的少年，一袭青衫松垮地披在身上，墨发松散，随着微风轻轻摇摆。他懒散地侧躺在椅中，修长的手指随意翻着书页，手中还捏着一颗削好的澄黄雪梨，时不时咬上一口，清甜的果汁顺着指尖滑落，被他随意地甩了甩。
此时，他眉头微皱，似是被书中某段内容困惑，随即轻哼一声，低声咒骂道：
“胡说八道……什么‘以儒制武’，简直扯淡。”
他的声音透着一股江南独有的轻柔语调，却带着少年人特有的张扬与不满，显然对书中之言极为不屑。
亭外，一串串水晶珠帘随风轻轻摇曳，半遮半掩，将微风与细雨阻挡在外。雨滴滴落在珠帘上，沿着珠串缓缓滑落，最终落在下方的青石板上，溅起一朵朵小小的水花。
陈清明站在亭外，看着这一幕，嘴角微微上扬。
他迈步进入石亭，坐在对面的长凳上，取下斗笠，将雨水轻轻拂去。黑色的法袍依旧干燥无比，丝毫未曾染湿，仿佛这连绵细雨根本无法触及他的身躯。
“阁下如此气愤，可是被书中内容所惑？”
他的声音清冷平稳，带着一丝磁性的沉静，仿佛带着某种难以言喻的威慑力。
那少年愣了一下，抬头看向陈清明。
他瞥了眼对方的装束，眼中划过一丝惊讶——这人衣着虽简，但神态沉稳，举手投足间自有一股令人不敢小觑的气场。他并未立即回答，而是微微眯眼，打量了陈清明片刻，随即随意一笑，语气中带着几分揶揄：