工会内部的战术指挥官兰斯洛特召集了紧急会议，邀请凯尔一同参加。这位年长的战士眼神中满是忧虑，他打开地图，将黑魔法师的活动区域和城镇的防御分布标记得清清楚楚。
“凯尔先生，根据您的描述，我们面对的不仅仅是一次普通的边境危机。”兰斯洛特指着地图说道，“黑魔法师在遗迹中布置召唤仪式，显然是想借助古代的力量来完成某种更大的阴谋。更糟糕的是，他们的造物已经威胁到我们的边境安全。兽人和灰狼群可能只是开始，一旦他们真正完成仪式，我们可能会面对一场灾难。”
凯尔点头表示同意，他看向地图，道：“确实如此。我们无法预测他们下一步的计划，但从他们的行动来看，这些人绝不仅限于劫掠或者占领。他们在试图重塑力量平衡，也许会将整个大陆拖入混乱之中。”
兰斯洛特沉吟片刻，问道：“如果让您来制定对策，第一步该怎么做？”
凯尔略作思考，说道：“我们必须两手准备。第一，立即强化城镇和村落的防御力，包括设置魔法屏障和哨兵阵地，尤其是靠近山脉的边境线。第二，挑选最可靠的战士和法师，组成一支高机动性的精锐队伍，随时准备应对突发事件。”
随后，凯尔带领队伍前往工会附属的装备和补给商店。他们需要为接下来的任务做好万全准备。
商店内部灯火通明，货架上陈列着各种魔法物品和防御装备。凯尔挑选了几瓶高级生命药剂和解毒剂，以及几颗罕见的魔法符文石。雪琪则在凯尔的指导下，选购了两把品质优良的魔法箭和一套轻便的皮甲。
“这些东西够我们用几场战斗了。”雪琪将一袋符文箭背在肩上，微微一笑，“不过，希望用不到这些。”
奥尔森和卡琳娜也在一旁认真挑选物资。奥尔森换了一副更坚固的盾牌，而卡琳娜则添置了一本高阶火系魔法的卷轴。
“凯尔，这些补给固然重要，但我们的团队还需要更多人手。”奥尔森低声提醒。
凯尔点点头，看向不远处的佣兵招募板，心中暗自思忖。 此刻的团队实力虽然不俗，但面对可能的更大威胁，他们仍然显得单薄。
就在凯尔准备招募新成员时，一个高大的陌生人走进了商店。他身披沉重的铠甲，背后背着一柄巨大的战锤，身旁跟着一只体型庞大的暗影猎犬。他自报姓名为格罗特，一名在边境驰骋多年的老佣兵。
“我听说你们从黑魔法师的基地中侥幸逃出，并带回了重要情报？”格罗特开口，声音低沉如雷。
凯尔微微颔首：“没错。现在我们正为下一步行动做准备。”
格罗特露出一丝赞许的笑容：“你们需要更多的人手，而我有丰富的战斗经验。如果需要，我可以加入你们的队伍。但我有一个条件——我需要一半的战利品分成。”
凯尔没有立刻答应，而是审视了他片刻。最终，他点了点头：“只要你能证明你的实力，我不会吝啬。”
格罗特咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿：“很好，那就合作愉快。”
当夜，凯尔站在旅馆的阳台上，俯瞰着被灯火照亮的货拉拉货城。他脑海中回忆起遗迹中的种种画面，尤其是那道未完成的召唤仪式。