霍华德看着他，沉默片刻后，叹了口气：“小子，你要记住，活着才是最重要的。蛇背山的路可不好走，多带点东西，别逞强。”
清晨的阳光洒在临山镇的街道上，空气中弥漫着清新的泥土气息。伊恩顺着霍华德提供的地图，向蛇背山的方向出发。他的身上多了一些干粮和水袋，腰间挂着短剑，背后是他的长弓和箭袋。这是他所有的武器，但伊恩知道，真正的力量并非全在这些武器上。
穿过镇外的小道，眼前逐渐被葱郁的树木取代，泥土的路面变得松软，湿润的空气中充满了植物的清香。蛇背山以陡峭和密林闻名，这里是猎人和采药人常来的地方，但同时也隐藏着无数危险。前路未卜，伊恩的目光却格外坚定。
走在林间小道上，他时刻保持着警惕，目光快速扫视四周，不放过任何异常的风吹草动。虽然周围没有什么明显的动静，但森林中那种诡异的寂静让伊恩感到不安。他的心中隐隐有种预感，这次的探索绝不会一帆风顺。
当伊恩踏入蛇背山的范围时，林间的景色变得更加茂密。山势陡峭，树木的枝叶遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下几缕光柱，地面上长满了苔藓和杂草。空气中带着一丝潮湿的霉味，还有一种难以形容的压迫感。
伊恩打开地图，对照了一下当前的位置。这份地图画得非常详细，每一个山路的分支和地形的起伏都标注得一清二楚，甚至还标记了几个可能存在的遗迹入口。他沿着地图上的指示，选择了一条看似较为隐蔽的小路，向目标地点前进。
刚走没多久，他便听到了一阵低沉的兽吼声。声音由远及近，似乎有什么生物正在靠近。他迅速靠近一棵粗大的树干，将自己隐藏在阴影中，右手已经摸向了腰间的短剑。
不一会儿，一头庞大的魔物出现在他的视线中。这是一只体型硕大的山猫，但它的眼睛却闪烁着异样的绿色光芒，身上的毛皮泛着金属般的光泽，显然已经被某种魔法力量所侵蚀。
山猫停在伊恩的藏身附近，似乎嗅到了什么气息。它的鼻子不停抽动，锋利的爪子挠着地面，低吼着朝他的方向逼近。
伊恩深吸一口气，心中快速权衡着战斗的策略。他知道自己不能等对方先出手，必须抢占先机。
趁着山猫靠近的一瞬间，伊恩猛然冲出隐蔽处，左手抓起弓，右手迅速搭箭，动作一气呵成。锋利的箭头闪烁着寒光，直指山猫的眼睛。伴随着弓弦震颤的声音，箭矢如流星般疾射而出。
山猫的反应极快，在最后一刻偏头躲过了箭矢，但箭头仍擦过了它的耳朵，留下了一道鲜血淋漓的伤口。这一击彻底激怒了它，山猫发出刺耳的咆哮，猛扑向伊恩。
伊恩迅速后退，同时从箭袋中再取出一支箭，借助地势拉开距离。他的动作干净利落，充满了训练有素的敏捷。然而，山猫的速度远超普通的野兽，仅几步便已逼近。
关键时刻，伊恩低声咏唱了一句咒语，他的手指掐了一个复杂的法印。一道黑色的光芒瞬间从他掌心爆发，化作一只虚幻的爪影直击山猫的面门。
“影爪术！”