乌瑟尔冷哼一声：“空口白话。你说你是游历者，但你的气息异常，显然拥有非凡的力量。这种力量，又从何而来？”
陈无明转头看向乌瑟尔，神情平静但不卑不亢：“力量是自我修行的结果，我无意隐瞒。但请放心，我的力量并不针对任何人，更不会威胁洛丹伦的安全。”
泰瑞纳斯用手指轻敲王座的扶手，目光仍旧锁定着陈无明。他显然在衡量眼前这个陌生人是否可信。大厅内的气氛愈发紧张，甚至连旁边的大臣都不由自主地低声议论起来。
终于，泰瑞纳斯开口了：“你的话虽然难以确认真假，但你既然声称自己无意冒犯，那么你愿意证明你的忠诚吗？”
“如何证明？”陈无明平静地问道。
“最近天灾军团的威胁日益严重，洛丹伦正在招募一切可以信任的盟友。如果你能协助我们解决一个难题，我可以考虑暂时不对你采取进一步的限制。”
陈无明微微点头：“可以。请问是什么任务？”
泰瑞纳斯站起身，目光锐利：“北方的一处哨所失去了联络，怀疑已被天灾军团占领。如果你能协助乌瑟尔爵士调查并处理那里的威胁，我将相信你的话。”
乌瑟尔闻言，表情微微变化，但并未反对。他看了一眼陈无明，眼神中透出一丝审视：“希望你真的如你所说，不会威胁洛丹伦的安全。”
陈无明微微一笑：“你会看到我的行动。”
————一天之后
陈无明缓缓睁开眼睛，目光环顾四周。这间屋子着实简陋得令人心酸。狭小的空间内，木墙上布满了裂缝，透着微弱的天光。屋顶的破洞不规则地裸露着外界的天空，阳光从中斜射而入，洒在地板上的尘土中形成光点。空气中弥漫着木头的霉味与干草的清香，这里显然是个被人忽视已久的小屋。
墙边的火堆已然熄灭，只剩下一堆灰烬。靠墙的木桌粗糙破旧，桌脚上还用绳子绑着，似乎修补过。桌上摆着一个陶制的水杯，旁边是一小块已经硬化的黑面包和一点用布包裹着的盐。简陋得不能再简陋的生活用具，让人感受到这里居住者的窘迫与卑微。
而陈无明此刻正躺在房间唯一的床上——不，称之为床未免有些勉强。它只是几块木板拼成的简易床架，上面铺了几捆枯草和一层薄得几乎透明的布，隐约可见枯草尖锐的轮廓刺破布料露了出来。即使这样，木床也显得不堪重负，随着陈无明的动作发出吱呀声。
他撑着床沿坐了起来，浑身酸痛无力。他低头看了一眼自己的胸口和肩膀，原本记忆中应该被重创的位置，竟然连一道伤痕都没有。取而代之的是一种深层的虚弱感，就像灵魂被撕裂了一部分，又勉强拼凑起来似的。这种感觉让他心中更加疑惑。
刚才帮助他的妮雅，应该是这个小屋的主人。她年纪约莫十五岁，身材瘦小，穿着一件洗得发白的棉布裙子。衣服虽然干净，却掩盖不了岁月和劳作的痕迹，边角处还有些许磨损。她脸上那块显眼的胎记从左眼下方延伸到颧骨，像一片暗红的烙印，格外刺目。
然而，这并没有让妮雅显得可怕。她那双清澈的大眼睛带着某种与生俱来的温柔和纯真，仿佛可以包容世间一切不公。她的动作虽然有些笨拙，但语气中总是透着小心翼翼和真诚。