她们走到老人面前，老人抬头，目光温和，却透着一丝悲伤。“你们是来解救我们的吗？”他的声音如同风中飘荡的落叶，轻轻拂过。
“是的，刚刚我们击败了恶灵的首领。”芈湮自信地回答，“不过，我们想知道，这个诅咒到底是怎么来的？”
老人叹了口气，神情黯然。他缓缓道出一个古老的故事：“很久以前，这个村落曾是个繁荣的地方，村民们和谐相处，直到一位外来的术士降临。他为了寻找永生，施下了诅咒，企图利用村民的灵魂来达成他的目的。”
“所以，这个诅咒是因为外来者而起？”凌追问，心中隐隐觉得事情并没有那么简单。
“是的，”老人继续道，“但术士被我们驱逐后，诅咒并没有解除，反而在村落上空形成了无形的屏障，吸引了无数恶灵。在夜晚，它们便会侵入村落，折磨我们，逼得我们无法安宁。”
芈湮心中一震：“难怪村民们如此恐惧，原来是这样的历史。”
“不仅如此，”老人语气更加沉重，“我们村落的源头，埋藏在这片土地之下，有着更深层的秘密。或许只有真正了解过去的人，才能彻底解除这场诅咒。”
“我们可以帮你找到那个秘密。”凌的眼中闪烁着坚定的光芒，“我们已经打败了恶灵的首领，接下来无论多么艰难的挑战，我们都愿意面对。”
老人点点头，眼中流露出感激之情。他抬手指向村落深处的方向：“那里有一座古老的祭坛，或许能够揭示更深层的真相。”
“那我们快去！”芈湮的声音中透着兴奋和紧迫。她与凌互视一眼，心中默契地达成共识，继续探索这个村落的秘密。
她们一路向祭坛奔去，周围的村民渐渐聚集起来，目送这两位勇敢的年轻人。他们的眼中燃起了久违的希望，也许这一次，村落的命运真的会改变。
祭坛位于村落的边缘，四周被古树环绕，阳光透过树叶的缝隙，洒在祭坛上，形成斑驳的光影。芈湮和凌来到祭坛前，看到上面刻满了古老的符文，尽管岁月侵蚀了它们，但依然能感受到那股强大的力量。
“我们得小心，”凌凝视着这些符文，心中隐隐觉得这些图案可能和之前的符咒有联系。
芈湮点点头，双手轻轻抚摸着符文，细细体会其中的奥秘。随着她的触碰，祭坛发出微弱的光芒，似乎回应着她的存在。
“我们在这里做什么？”凌问道，眼神中透着期待。
“或许我们能从中解读出诅咒的根源。”芈湮回答，心中已经开始想象如何破解这场诅咒。
就在这时，符文间闪烁的光芒愈发强烈，似乎要将隐藏的秘密全部揭示出来。她们屏息凝神，期待着村落的真相将会如何改变。
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· 第六章：诡异的村落
第十四节：后续的思考
祭坛的光芒逐渐平息，周围恢复了宁静。芈湮和凌站在古老的符文前，心中却波澜起伏。她们刚刚经历了无数惊险，成功解开了村落的部分秘密，然而，更多的未知与挑战似乎还在前方等待。
“你说，这个诅咒的源头还会影响其他地方吗？”芈湮转过身，望着渐渐安静下来的村落，心中升起一丝不安。
“可能吧。”凌抬头看着灰蒙蒙的天空，眼中闪烁着沉思的光芒，“如果真的有更多这样的村落，或许我们还需要继续探索，去寻找解决的办法。”