席间，话题从茶叶收藏到古玩鉴赏，从各地风土人情到近期商业动态，看似随意，实则暗含机锋。
杨鸣适时加入对话，既不抢眼也不沉默。
“听说南城那边最近变化不小。”徐正国状似无意地提起，目光却紧盯着杨鸣的反应。
杨鸣轻轻放下筷子，擦了擦嘴角：“是有些调整，都是为了让大家做生意更顺畅些。”
“王名豪的事情，是你做的？”罗胜利插话，语气听不出什么情绪。
餐桌上短暂地安静了几秒，杨鸣没有正面回应，只是拿起茶杯啜了一口：“不知道罗哥说的是哪件事？如果是绑架，那的确不是我做的，我也没那个本事。”
听到他这么一说，罗胜利轻笑了一声，也不知道什么意思。
蒋兴盛放下酒杯，一双饱经风霜的眼睛直视杨鸣：“年纪轻轻能走到这一步不容易，但要记住，树大招风。南城现在安定了，可外面的风雨也会更多。”
杨鸣郑重地点头：“蒋叔教诲，铭记在心。”
刘韩端起酒杯：“来，为了我们以后的合作，干一杯。”
所有人都站起身，举杯相碰。
杨鸣能感受到，从今晚开始，他已不再是那个到川渝初来乍到的新人，而是正式跻身于这个由实力和规则构建的秘密圈子。
饭局接近尾声时，刘韩示意杨鸣跟他去院子里透气。
两人站在一株银杏树下，夜风轻拂，树叶发出细微的沙沙声。
“南城的事情我都听说了。”刘韩看着远处的月色，声音平静，“我想说的是，一家独大，对谁都不是好事。”
杨鸣若有所思地点头：“刘哥的意思我明白。”
“以后有什么规划？”刘韩问道，目光依然没有看向杨鸣。
“先把基础打牢，其他的，还要看机缘。”杨鸣回答。
刘韩终于转过头，脸上浮现出一丝几不可察的笑意：“你很聪明，知道什么时候该进，什么时候该退。今天这顿饭过后，在座的都认可你了。以后南城有什么事，大家会互相照应。”
这顿饭的真正意义，不在于那些好吃的菜肴或者表面的客套，而在于它所代表的一种隐秘的认可与接纳。
从今晚开始，杨鸣正式进入了川渝这个由权力与利益编织的复杂网络，成为其中一个被承认的节点。
汉城的夜色深邃如墨，川渝的地下世界从此也有了他的一席之地。
南城的一月，寒意未减，潮湿的空气裹挟着冬日的萧瑟渗入每一个角落。
街边的一些商铺已经挂起了红灯笼，窗户上贴着喜庆的剪纸，预示着春节的临近。
距离除夕还有半个月。
杨鸣站在众兴公司落地窗前，望着南城的灯火。
手机在桌上震动起来，屏幕上显示着“钱昌荣”三个字。
他微微皱眉，接通了电话。
“杨总，我已经安排好了，明天去赌城。”钱昌荣的声音透过电话传来。
次日清晨，南城机场。
杨鸣和朗安走进vip候机室，钱昌荣早已等在那里。
他穿着件驼色羊绒大衣，头发梳得一丝不苟，看到他们进来，立刻起身相迎。
“杨总，这次过去最多一周，不会耽误多少时间。”钱昌荣热情地握手，眼神中却闪烁着微妙的紧张。
登机后，他们被安排在头等舱相邻的座位。
飞机起飞，平稳地爬升到巡航高度，钱昌荣这才压低声音说：“杨总，这次去见汤先生，有个事情我要提前和你说一下。”