沈绮早就想叫他过来，此刻心乱如麻，拉着夫君的胳膊，一连声地问他。
“那老头子是谁？他为什么要谢你？他要让你做什么？”
谢聿铎长叹一口气，径直在车上躺了下去，把头枕在沈绮的腿上，又拉住她的手，遮在自己的眼上，声音低沉。
“他是，当朝宰相，周廷恩。”
沈绮听了，忍不住闭了闭眼睛，满心苍凉。
掌权公主，当朝宰相，无论是哪一个，无论他们要做什么，都不是谢家能吃罪的人物。
谢聿铎忍不住拿沈绮的袖子遮住脸，嗅了嗅她身上的气味，尽量平静心绪。
“他请我，帮朝廷筹措军饷。”
“军饷？打仗的军饷？这不是朝廷的事儿吗？咱们又没做官，为什么要你筹措……这……这得多少银子？”
“八千万两。”
当今朝廷的国库每年的税收，满打满算，才不过三千万两白银。
他们要谢家，拿出近三两年的国库收入。
沈绮听了这么大的数目，倒是心头一松，她知他的身家，也知道谢家产业的年成。
“还好，咱们家拿得出来，也就是费上七八年，最多十年时间……”
谢聿铎摸了摸她的手，苦笑一声。
“三年时间。”
“三年？！这么短的时间，朝廷要借咱们八千万两白银！”
“……只借，不还。”
沈绮听罢，心头大怒。
“他们怎么不直接下旨抄家！还来得快些！”
……
谢家夫妻刚刚到青云街，还没到家门口，文大人和孟氏就跟着过来了。
四人一起进了书房，仔仔细细，前前后后，把今日所有细节都盘了一遍，终于明白了这件事情的来龙去脉。
二十年前，北疆动乱，大片辽阔国土，沦丧敌国之手。而今，皇帝亲政数载，年轻有为，眼见国富民强，早就筹划挥兵北上，收复旧土。
北疆的仗，早在三年前就打起来了。
本以为两年就能成功收兵，没想到拖拖拉拉直到现在，战事逐渐吃紧，双方开始拉锯，可国库日渐空虚。
筹措军饷，是当朝宰相周廷恩的第一大事。
国库空虚，江北谢家这富可敌国的商户，就是最惹眼的银子窝。
……
文家夫妇百般解释，他们当真不知道长公主和宰相大人的这般盘算。
文大人今日休沐，昨日给谢家下帖，确实就是为了赏花一聚。
谢家众人未到文家之前，他们正叫人准备好赏花的果子茶点。
突然，下人传报丞相大人下临文府，慌得文博远忙换了官袍，出门相迎，宰相大人却身着便服，坐在书房喝茶。
文家后宅，孟清徽刚得知夫君去接待当朝宰相，就有人通传，平阳长公主驾到。
事情太急太紧，夫妇俩当真猜不到这是什么事，但掌政公主和当朝宰相同时到府，必定是惊天大事！
……
听罢，谢聿铎扶额长叹。
他们知道他的身家能拿出八千万两，知道他素来疼爱女儿，知道他们来了京城，甚至知道他们今日会去文家……
皇女权臣，从天而降，打得人措手不及，绝非一日之功。
今日一见那老丞相，他就知道沈纪、聿铄的国子监名额，必然是他有意为之。
而今看来，谢家来不来京城，去不去文府，朝廷都早早盯上了谢家这块肥肉。
谢家不来京城，广陵城也在皇土之内。
朝廷要用商户的银子，可用利诱，更可用威逼。
但凡挑出一丁半点儿的错处，一道圣旨，满门抄家流放，实在不费一点力气，再富可敌国的商户，银子也自然归到国库。