经过几天的调养休息，他们逐渐恢复元气，精神焕发，又开始活跃起来，三五成群地聚集在一起，热烈地讨论着这次会试的题目。
“这第一场和第二场的难度尚可，跟之前几次会试相比并没有太大区别。但这第三场的策论就有些难为人了吧！”
此话说出，立刻引发了众多书生的共鸣。
“真没想到今年如此另辟蹊径，我回家后与兄长讨论时，他才与我点明其中玄机，说表面上是考财政，实际上还是围绕民生问题展开。只可惜我把大部分精力放在前面问题上了，对第二问的解析不够深入。”
“我倒是看出来了，只是觉得自己回答得很一般，四书五经可没教会我们该如何去实际治理国家啊。”
“这样难的策论若是能拿到会元者，想必是天纵奇才，才华远超你我之上甚至能力已达一郡之守。”
现在全城上下守卫最森严的地方除了皇宫就是贡院。
糊名弥封的试卷送往贡院办公处。考生所写的试卷叫“墨卷”，然后誊录官要用朱笔誊录考生试卷，誊录后的试卷叫做“朱卷”。
誉录完毕后，由对读官核对考生卷与誊录卷，核对无误后盖章确认。弥封、誊录、对读官都要将自身姓名、官职标注在墨卷之后，之后交予阅卷官。
为了避免节外生枝和考生有关的官员都不能参与阅卷。所以阅卷官大都是来自翰林院的学士，同样科举出身的清流之辈。
阅卷官阅览誊录后的朱卷，同考官阅卷后中意的试卷，会在试卷上盖一“取”字，批有“取”字的试卷将送到主考官手中，主考官满意的话，就会在试卷上盖—“中”字。
严顺和同事们坐在一起场面话也不说，拿着笔就是上手批阅，选拔国家的栋梁之才，容不得有丝毫的疏忽，这些道理对于他们已经当官多年的人来说早已心知肚明。
前面试题阅卷官们尚且面带笑容，但看到策论就忍不住开始蹙眉叹息。
“这次会试策论确实有些难度，但也不离本源千里，怎会答得如此马虎疏漏。”一位大学士叹气道。
“还是不够灵活，四书五经确实掌握扎实有度但不知道该如何去运用，都是缺少阅历的文章啊。”
有一位阅卷官拿出两份试卷说道：“这两份不错，写的有理有据，思路清晰。这份在形成地方经济上举措很详细瞧着对此道颇有研究。”
严顺听到后赶紧叫他拿过来，浏览过后也是满意点头，提章在这两份试卷上盖了一个“中”字。
“人尽其才，地尽其利。制与治齐同，制度为根，治理为本。”
两鬓斑白的大学士，认真看着眼前的试卷，一字一句地轻声读着。他的眼神愈发专注，手中的朱笔缓缓放下，脸上露出满意的笑容。
写的可真好啊，一下子就揪出了问题的本质，把核心思想剖析的淋漓尽致。
“天下顺治在民富，天下和静在民乐，天下兴行在民趋于正。官以富乐民为功，以贫苦民为罪。”
是啊，民者，国之根也，诚以重其食，爱其命。
曾经以为那些激情和热血早已随着岁月的流逝而渐渐冷却，想不到他此刻会被眼前这篇策论再一次激起年少时澎湃的报国志气。
“诸位大人，你们看看这份试卷。”这位大学士读了两遍才将这份满意的试卷分享给其他阅卷官看。