昭明四年夏，蛮王兵败，身受重伤，率残部退回南蛮。
南蛮之战大捷，夏唐举国欢庆，大赦天下。
朝廷下旨嘉奖三军，镇南大将军张玉麟重病不起，辞去镇南大将军、并辞岭南道、黔中道行军大总管，婉拒赏赐，归隐铁南关，为其子张孝恩立衣冠冢；力荐中军将军方启明任岭南道行军总管，统兵五万震慑南蛮，获准。
义子张孝义勇冠三军，居功至伟，册封从三品云麾将军，后查无此人。
宰相杨宇轩提议复李季安怀化将军一职，兵部尚书张柳、户部尚书邓玉多方寻访此人无果后，搁置此议。
南方局势缓和，杨宇轩上疏请求朝廷退还多征收的赋税，未见答复，留中不发；又上疏请开秋闱，简拔官员，裁汰冗员，打通官员升迁仕途，被驳回；上疏弹劾宗正寺寺卿宋建恩私通草原残部孪鞮浮屠，被驳回。
杨宇轩愤而请辞，竟未获准，仍任原职。
同时，北方草原之中，罗飞麾下十二太保分领各军，公推前亲王宋泽勇为共主，实为傀儡；邱豪为军师，称皇叔，于漠南设景行王府，与京都遥遥相对。
邱豪建议大兴土木、建慧明寺获准，邀请楼兰寺首座塔慧为住持，后堂堂主智明为首座，并依照楼兰寺设立典客、院监、戒律院等各大执事，传入经书。至此，西域佛教大规模传入草原，成为主流宗教，草原祭司逐渐失去立足之本。
鉴于李季安在两次大规模会战中的表现，不论是草原还是南蛮，两方都有一个共同的认知，想要打赢夏唐，一定要先除掉李季安。于是，沐黎留守本部，蛮王亲率断魂、断流三人重返夏唐南境，准备拿他点天灯；在宋泽勇的撮合下，塔宏让戒律院法严领衔，带西堂定空、知客正弘南下，配合蛮王诛杀此贼。
陈曦阳不用说，恨他入骨，游离于南北两边，行踪不定。
李季安忌惮蛮王报复，在张玉麟攻取铁南关之后便没有再露面，也没有和任何人联络，仿佛人间蒸发一般。
“我们现在有两个去处，一是越过十万大山，赶到南冥天池去寻找师兄；二是北上淬剑阁，同师姐师兄汇合，再做进一步打算；三是直接回云悠居，静待时变。你怎么想？”李季安带着云宗玥在边境线上闲逛多日，看到一条清澈小溪，便停下来歇歇脚。
云宗玥脱了鞋袜，把脚浸入溪水中。一阵清凉之意传来，很是惬意。她微微闭眼，想了一会，回答道，”大师兄若是逃过一劫，他自会回来，不用你找；若是有个三长两短，你去也无用。第一条不是很好的选择。”
李季安叹了口气。是啊，现在完成了师兄临行前的交代，但总觉得还有很多事没做完。具体什么事又说不上来，所以心里有些堵。
“去淬剑阁，厉剑明会不会杀了你？”云宗玥笑道，”听说你们第一次见面就给了他三刀，是不是？”
李季安也笑了起来，有些无奈。
“回云悠居，钦天监的人马上就会知道。若是蛮王要来寻仇，岂不是白给？”
“看来这三条路都行不通。”李季安有些头疼，蹲下来洗了洗脸，”你有什么好想法吗？”
“我没什么好想法。不过最近这几天，你不用杀人，也不用救人，每天只是陪着我一个人，我很开心。”云宗玥笑道，”要是能一直这样就好了。”