在沈墨俩人动手的时候，李季安也出手了。他让云宗玥在外围接应，自己进去放了一把火。先锋军携带的粮草不多，依赖后续部队的补给，但不能说粮草对他们不重要。
破凫为避免引发军中混乱，严令各部不得擅动，自己亲自率队灭火。虽然效率慢了些，但整座军营依旧井然有序，严防夏唐军队趁乱偷袭。
破凫想多了，张玉麟派自己的儿子张孝恩亲至铁南关，正督促手中不多的部队加速布防。铁南关年久失修，上次又被蛮军刻意破坏，已经失去了当年铁桶一般的防御能力。在张孝恩到来之前，此处居然一个守军都没有，已经废弃。
鉴于铁南关地形占优，易守难攻，张玉麟决定在此处挫一挫蛮军锐气，不能轻言放弃。张孝恩本来想征调附近民力修葺城墙，挖掘壕沟，不料当地的百姓早就流亡去了，十不存一。
除了手上这万余人，张孝恩已无人可用。
好消息也有，当朝宰相杨宇轩和兵部尚书张柳也是知兵之人，后续援兵已经渡过荆江，正加速赶来；沿途征调粮草、民夫，随同援兵一起南下。
张玉麟心中有了些许底气，知道这仗应该怎么打。要在铁南关支撑十日以上，后续部队才能依次展开，把南境名存实亡的防线建立起来。所以，张孝恩收到的军令是，死也要死在铁南关，不准后退一步。
李季安也知道他很难，击杀先锋大将破凫，既可以策应深入敌后的沈墨，也可以缓解张孝恩的压力。
从破凫的反应来看，这个人不太好杀。他境界应该不低，关键是他知道跑路。要是撼山岳来当这个先锋大将就好了，只知道莽一波，知进不知退，反而好杀。
李季安摸进来之前就换上了南蛮士卒的衣服，用烟灰把脸擦黑。他本就瘦小，还没云宗玥高，只要不说话，看着也像那么回事。因救火的都是破凫的亲兵，他也不敢混进去，找了个无人注意的角落猫着。
他在等机会。
火势逐渐得到控制，破凫松了一口气。蛮王的传令兵也到了，距他不过二十里。令他在天亮之前动身，沿途扫荡斥侯和小型骚扰部队，俩人在铁南关城下合兵。
后方的安全得到保障，破凫这才彻底放松下来。“有没有查到起火的原因？是不是有人纵火？”
跪在他面前的哨兵整个人都是懵的。他没有看到人，也没有看到火。为了防火，他还特意在粮袋上铺了两层沙袋做防护，直接拿明火点也很难点着。何况这么大的火，一定要浇油，可现场也没有油渍啊。
他不知道李季安有多丧心病狂，直接动了火符。腾的一下，半数粮袋都燃烧起来。
堂堂一个神符师，动火符去烧军粮，这谁想得到？
破凫有些为难。他不想杀这个人，但事态严重，肯定要给其他士兵一个交代。
“不管怎么说，失火就是你的过失。”破凫叹了口气，“不杀你，军心会不稳，也要借你的人头立威。我的刀很快，你不会痛。”
哨兵泪流满面，不知道该怪自己命不好，还是怪这个不分青红皂白的上司。
一刀砍下，哨兵就这么稀里糊涂的没了。
破凫叹了口气，下令收殓哨兵的尸身。
远远观望的李季安心生一计。