陈九叔慌忙站了起来，饮了之后，又回敬了一杯。
刘颂干脆利落喝了，然后便阻止章瑾之倒酒：“年兄，弟还未醒酒，实在不能再喝了。”
“那好，”章瑾之拉着他去了隔壁屋里，亲自泡茶，“咱们品茶清谈。”
刘颂便不再隐瞒来意：“年兄，小弟这一次来传太子手谕，便是要召周世子回京，太子新年登基，要大赏功臣，周世子便是顺理成章的承恩侯。
“本来太子还要赐婚，但周老爷子上书明言周世子在筹备成亲了……太子便匆忙写下手谕，命弟星夜赶来。”
他摇头苦笑：“章兄，弟不是愚笨之人，你也不必再灌小弟酒。
“小弟知道，虽然小弟来得不迟，却也迟了。”
章瑾之呵呵一笑，“惠平兄，你放心吧，这次回去，太子必不会苛责，说不定，如今的局面还是太子殿下乐见的呢。
“我们这位主母，虽然如今身在农家，但的的确确也出自书香门第。
“当初有位翰林院待诏秦子游，不知惠平兄还有印象？主母便是秦子游之女。
“如此这般，明面上不会有人诟病，而我们大人又得偿所愿，可以说是两全其美。”
刘颂苦笑一声，“不管怎样，米已成炊，说什么都迟了。还有两位周小姐……”
“惠平兄，”章瑾之阻拦道，“你我位卑言轻，大人物的事，咱还是少掺和为妙。”
刘颂低头饮茶，笑容越发苦涩：“瑾之兄，既然如此，你还是将太子手谕还了我吧，遗失手谕乃是杀头之罪。”
“放心放心，”章瑾之安慰道，“手谕在我家大人手中。你看，我家大人新婚燕尔，总得让小两口多温存两日。
“最不济，也得等主母回门之后才能再说这些事吧？
“惠平兄只当做山村野酿醉人，深居简出几日便可。
“冬日的山村也乏善可陈，若是春夏间惠平兄过来，弟还可作一向导，请兄领略一下山间风光。”
刘颂还能说什么？人家已经把“软禁”说得这样委婉了，自己若再不识趣，不是要吃眼前亏？
好在陈九叔有一肚子故事，住在他这里并不寂寞，日常饮食虽不精致，却十分丰盛。
转眼，三日回门的时间到了，周彧提着回门礼，和秦瑛一起回了赵家。
恭恭敬敬给秦子游夫妇的牌位和赵大婶行了礼，收了礼物，又给了小舅子改口红封，一家人这才围坐下来聊天。
周二夫人问：“文若，咱怕是不能拖太久，你是怎么打算的？”
“该带阿瑛一同进京，”周彧也有些苦恼，“但冬日赶路又着实辛苦……”
“姐夫，”赵虎插嘴，“我能跟着一起去不？”
秦瑛知道自己既然嫁给了周彧，很多场合便不得不去面对，因此也说：“我一个做惯了农活的人，还怕什么辛苦？一同去吧。”
安安跳了起来：“我也去！我也去！”
赵大婶没什么底气地道：“要不然，我也去？”
周绮周绵情绪却不高，两姊妹是最不愿回京的。