“啊？”赵大婶吓了一大跳，根本躺不住，立刻坐了起来，只觉得浑身直冒冷汗，“咋……咋还有这规定？
“要……要是不遵守，会……会咋样？总不能杀人吧？”
“那倒不至于，”秦瑛苦笑，“只是会强制婚配。”
赵大婶脸都白了，“这是咋说的？”
“娘，”秦瑛拉着她重新躺下，慢慢解释，“我也是翻了书才知道，原来历朝历代都有规定，本朝还算是宽松的，曾经有的朝代规定女子年满十四男子年满十六不婚便会被强制婚配。
“只要不是亲兄妹，或者世仇，便会强制完婚。
“至于如何强制，就要看官府怎么处置了。
“至于目的，大概是出于对人口增长的期待。
“因为不管是打仗还是种田，都需要大量的人力，那些达官显贵想要享受富贵生活也需要大量的人来服侍，来建造房屋……
“只是时代久远，大家都习惯了，便世代承袭下来，女孩子一到了十五左右便要嫁人，男子过了十五六也要娶妻。
“迟了便不好嫁娶，而且也会被人说嘴。
“对传宗接代的迫切，仿佛已经刻进了骨子里。”
赵大婶仔细想想：“还真是这么回事，年纪一到，就算家里人不着急，亲戚，甚至乡亲们也会帮着着急。
“成了亲，便会有人天天催着生娃，而且不生个男娃，就好像这辈子没法活了，女人就对不起婆家了。”
秦瑛幽幽吐出一口气：“我原本就打算自己一个人带着安安过，却没想到……
“从前世道乱着没人查没人管也就罢了，等世道太平了，朝廷总是要清查户口的。
“到了那时，我……娘，我该怎么办？”
“孩子，”赵大婶赶紧握住了她的手，“别慌！郭家那小子还得回来呢！”
“可是，娘啊，”秦瑛声音低缓而又坚定，“我不想嫁他。从前是没办法，我母亲遗命，我不得不听从。
“可是现在想想，那真的是我母亲的遗命吗？
“母亲从来不会强迫我做什么，她也知道郭家不是什么好人家，为什么要让我嫁给郭温？
“母亲咽气的时候，我并不在跟前，还不是郭家说什么就是什么？”
赵大婶用力点头：“以郭家的人品，他们还真做得出这种事！换了别人家，亲娘快断气了，哪会把人家亲闺女支开？”
秦瑛闭上眼睛，慢慢说：“所以，我不想嫁给他了。当初婚书没写，婚礼没成，官府也没存档，其实我和他根本算不得夫妻。
“也没准，在外这么多年，他若是还活着，也已经娶妻生子了呢？”
赵大婶磨了磨牙：“你还别说，这小子真干得出来这事儿！”
转而又道：“闺女，那你咋办啊！”
秦瑛沉默。
许久，赵大婶才试探着说：“瑛子，我咋老觉得周大人待你好像不太一样？”
“娘，”秦瑛睁开眼，望着乌黑的屋顶，声音平淡，“别说周大人对我不可能有什么意思，就算是真的有，人家是什么身份，我又是什么身份？怎么配得上人家！