“唉～早晚该轮到朕的，秦皇汉武，唐宗宋祖都躲不过的批驳，朕又如何躲得过去？”
朱厚熜在宫院中亲笔记录着上苍对他这一朝的陈述。
功过得失，不同政策施行带来的影响，如何将功补过，这些还是得自己亲自写一遍才能记得深切。
身上的道袍也早已换回了龙袍。
在旁伺候笔墨的黄锦说道：
“主子万岁爷前半朝的功绩已经是毋庸置疑的圣贤了，这后半朝才刚刚开始。
这修道长生既然是假的，那咱就不修了，以主子的圣明又得上苍眷顾，开万世之基，成永盛之世，今后的千古一帝舍了主子谁能担得起这个盛名？”
停下笔，嘉靖夹起一大筷子炒得鲜香的羊肉送入口中。
修道时这些荤腥都是忌讳不能多吃的，现在却彻底放开了拘束。
“不修了不修了，日子过得寡淡无味也着实无趣。
下半辈子劳累些就劳累些吧，朕不为儿孙做马牛，谁又来为儿孙做马牛？天下百姓也指着朕呢。”
……
【壬寅宫变后，嘉靖心悸于性命安危不敢再住寝宫，而是搬去西苑万寿宫长期居住。
也是从此以后不再上朝，甚至极少再面见朝臣。
同年，嘉靖任用六十三的严嵩为首辅，以取代不易控制且有专权之嫌的夏言。
为人耿直孤高清傲的夏言最终在严嵩的栽赃陷害下被嘉靖处死。
严嵩和其子严世蕃掌权期间，为了稳固自身地位，一味帮助嘉靖寻求长生不老，不管耗费多么庞大，也不管大明朝的统治根基和百姓负担，都会无条件满足嘉靖的需要。
国家财政相当一部分被用于宗教建筑、法事，以及为嘉靖服务的各项开支。
财政亏空之下，许多官员迫于严嵩的压力，不惜以各种方式攫取钱财补上亏空，以彰显自己的政绩保住官位。
不仅在税收方面增加苛捐杂税，克扣军饷，还在官员任免、工程建设，甚至是灾民赈济上不择手段地敛财。
并且随着商品经济的发展，他们还在盐政、矿政、纺织等事务中利用职务之便，收受商人贿赂，操纵市场，谋取暴利。
当然在这种贪污受到某种心照不宣的庇护下，官员们自然也会趁机为自己谋取利益，导致嘉靖后期贪污腐败问题尤为严重，百姓们更是生活在水深火热之中。
偌大的大明朝倒也还是有一心为国，不肯同流合污的忠臣。
公元1549年，张居正以国家腐败问题向嘉靖上表他改革政治的主张。
但是当时的张居正人微言轻，只是一介翰林院庶吉士，与嘉靖之间缺乏足够的信任基础，并没有引起嘉靖的重视。
不过另一种可能是，严嵩本就是嘉靖的利益代表，张居正的改革主张触动了嘉靖和严嵩的利益，自然对这么一个名不见经传的小官提出的改革提不起兴趣。
此次献策失败后，张居正除了例行公务以外再没有对嘉靖上过一次奏疏。
正值国家腐败衰落期间，又在这时遭到了外部军事威胁。
公元1550年六月，蒙古俺答汗率领数万鞑靼大军进犯大同。
其用老弱士兵做诱饵引诱明军追击，精锐骑兵则埋伏于沟壑，致使大同总兵张达及其所部被全歼。
七月中旬，俺答汗亲率数万鞑靼大兵再次犯大同，总兵仇鸾自知不敌，花费重金贿赂俺答汗，让其不要进攻大同，转攻他处。
随后俺答汗一路大肆劫掠杀戮杀向北京。
嘉靖急命京师大军把守北京九个城门，调遣各地勤王之师云集京城周围。