【但是后期的朱佑憆迷信道教和佛教，企图扭转历代先皇短命的命运，延长自己的寿命。
大兴土木为武当山妆造神像，修造寺观，耗费大量钱财，致使国库亏空，给国家财政带来了沉重负担。
精力分散之下，使得宦官逐渐掌握大权，一些奸佞重现朝堂。
尤其是宦官李广，他以道家之术蛊惑皇帝，诱导其沉迷于斋醮等迷信活动。
他还利用皇帝的信任，大肆收受贿赂，干预朝廷官员的任免，致使朝廷乌烟瘴气。
后来，李广因事触怒太后畏罪自杀 。
李广死后，朱佑樘派人去其家中搜查，发现了李广受贿的账本上记录了众多文武官员的行贿之事。
这一事件极大触动了朱佑樘，进而开始自我反省，重新振作开启了第二次勤政时期。
大力整顿朝纲，驱除奸佞，提拔贤臣，弥补宦官专权造成的影响。
但是因为身体每况愈下，高强度的工作又进一步拖垮了他的身体，最终还是没有逃过历代先皇短命的命运，于公元1505年病逝，年仅三十六岁。
其子朱厚照即位，是为明武宗，年号正德。
朱厚照在历史上的争议不小。
十五岁继位的他生活荒唐，沉迷于声色犬马，朝政全都交予宦官处理，导致刘瑾等“八虎”（八个掌权大太监）专权，朝堂混乱不堪日益腐败，朝廷内部矛盾加剧。
朱厚照则一心只顾无度荒淫，还大规模修建豹房。
豹房最初是圈养奇珍异兽的地方，不乏有豹子和猛虎这类猛兽，后来朱厚照在此沉溺于玩乐，让太监和宫女扮成百姓，甚至设立模仿民间建造店铺、怡红院，众多美女、乐伎、舞姬供其享乐 。
《明武宗实录》甚至记载他夜闯百姓家中强抢民女。
其侍臣会搜掠良家妇女以充豹房，有时可达十车之多，甚至还包括幼女。
如此无道昏君，便是在中国古代昏君排行榜上，他朱厚照怕是都能排得上号。
与他的正德年号根本就沾不上边。
但是朱厚照又曾亲自指挥大军，在应州与鞑靼五万大军作战取得大胜，使明朝北方边境得以安宁。
正所谓昏君显忠臣，在昏君统治时期往往更能凸显忠臣的品质。
朱厚照时期诞生了一位堪称中国最后一位圣人——王阳明。
王阳明原名守仁，号阳明。
他早年遍读经典、游历四方，虽然仕途坎坷，多次遭贬困境，但正是这些经历让他看到了苍生疾苦，更坚定了自己的志向。
公元1516年至1518年，王阳明奉命到赣南剿匪。
当时该地区匪患严重，持续三十多年始终不绝，王阳明一方面彻查通匪军官，镇压贼寇，从根本上打击官匪勾结；另一方面推行保甲制度，加强地方治安管理，仅用几个月就平定了匪乱。
公元1519年，宁王之乱爆发时，王阳明不顾个人安危，在没有得到朝廷正式诏令的情况下，果断起兵平叛，仅用三十多天就生擒宁王。
公元1527年，王阳明前往广西征讨思恩田州以及断藤峡八寨的叛徒。
他采取招安与军事打击相结合的方式，很快平定了叛乱，还在当地兴办私学，加强教育，从根本上遏制百姓由民变匪的问题。
一生建立诸多军功，且试图从根本上改变国家诸多弊病的王阳明，可见其对国家和百姓的赤诚之心。
可就是这样的忠臣，只因直言批评朱厚照的错误，便被廷杖四十后贬为贵州龙场驿丞。
正因为这些磨难和世道的败坏，他日夜思考为人在世最根本的至理。
在某天宁静的夜里，他忽然顿悟，认为“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者，误也”。
即天理不在外物，而在人心。
由此提出了王阳明自己对人生在世所谓追求的践行方式“致良知，知行合一”。
良知，是人之所以为人的基本道德与判断是非善恶的能力。
致良知，旨在人们即需要学习来明辨是非善恶，挖掘和澄清自己内心的良知。
亦要在面对各种事务和情境时，不断地去发现自己内心的良知，并且把这种良知运用到实际行为中。
知行合一则是对致良知的进一步诠释。
每一个人在生活与社会经历中，都会在心中形成自己的一套良知。
比如你知道孝顺父母是应该的；面对恶行时不能容忍理应挺身而出是应该的；国家危亡的背后是无论如何都无法承受的严重后果时，该不该在自身安危与心中良知做出抉择。
这些都是具有基本良知的世人都知道的，这便是“知”。
而做与不做，便是只停留在理论知识层面而不付诸行动的俗人与圣人的根本区别，这便是“行”。
知行合一便是实现心中道德追求的最基本方法。
如果以良知结合中国历代以来对为人的评价，或许还可再做些许细分。
如明明有良知却不做，可称之为俗人；有良知，也会行良知，但也有对自身利弊和安危的思考会量力而行，则可称之为君子。
而所谓“君子不救，圣人当仁不让”，只此一句便可诠释何谓圣人。
最后便是连良知都没有的人，或者有良知却反其道而行的人，则可称之为昏，就像朱厚照这样的。
这场影响了王阳明一生的思考，被称之为“龙场悟道”。
王阳明还就此创立了心学，将知行合一，致良知的学说传播给更多人生迷茫的人。
简易朴实的理论也便于实际践行。
阳明心学不仅在当时为众多世人指明了人生追求，更影响了后世中国人在思想上的深远思考，甚至传播到海外国家，连日本海军元帅东乡平八郎，身上都常常带着“一生低首拜阳明”的印章。
在人类这个整体中，不分种族，不分老幼，不分性别，都能理解并实践王阳明的良知之学。
王阳明也用自己的一生去实践了自己的思想，就像他十二岁时就曾说过：“读书做圣人是人生的第一等事”，也像他的名字一样，守仁。】