而此时的李世民刚刚登基，内部权力斗争刚刚结束。
唐朝的国力还没来得及从隋末大乱中恢复过来，民生维艰，国家贫困。
李世民深思熟虑后选择了克制。
率领大军紧急赶至渭水南岸，沿渭水摆开阵势。
东突厥的颉利可汗见唐军军容依旧强大，出乎了其对大唐内乱导致虚弱的判断，于是轻易不敢与唐军交战。
于是东突厥选择主动议和。
李世民与颉利可汗杀白马而盟誓，并且由颉利可汗献马三千匹，羊一万口，但是李世民不接受，命令颉利归还掳掠的大唐百姓。
此为渭水之盟。
即便突厥向大唐支付了战争赔款，可李世民也仍然将此盟约视作耻辱。
因为突厥攻破大唐边境，掳掠大唐子民，他却被迫没有选择举兵反攻，问罪突厥。
区区战争赔款，远不足以抵偿大唐子民受到的伤害。
于是李世民暗暗发誓，一定要让突厥付出追悔莫及的代价。
他要用自己的一生，向自己的父亲、大唐的百姓证明，自己弑兄成为皇帝是正确的，是不辜负大唐的。
（对渭水之盟究竟是谁向谁赔款，历史上还有另一种说法。
北宋笔记小说《唐语林》称唐太宗“空府库”以求突厥退军，虽这一说法的真实性有待考证，但也从侧面反映出当时唐朝为了争取和平，有可能存在利益付出。）
身为天策上将，从十八岁开始征战至今从无败绩的李世民，用自己莫大的隐忍为大唐换来了与民休息，并迅速开创了贞观盛世。
李渊在位之时沿用了隋朝的三省六部制和科举制，李世民执政后，也继续沿用两大制度，同时进一步完善三省六部制，使之分工明确，相互制衡。
李世民还命长孙无忌、房玄龄等人修订《武德律》，颁布《贞观律》，以宽松、与民休息为原则，减少死刑，法律的公正执行增强了人民对政府的信任，维护了社会秩序。
均田制也在李世民的手中得到继续实施。
规定18岁到59岁的男子，每人授田100亩，其中80亩是“口分田”，死后归还给政府，20亩是“永业田”，可以传给子孙。
这一制度一定程度上抑制了世家大族对土地的侵占，保障了民众的耕地，有利于小农经济的恢复发展和政府财赋收入的增加。
国库有了盈余后，又大力兴修水利工程，改善灌溉条件，促进农业发展。
诸多利民政策的实施，奠定了开创贞观盛世的基础。
公元629年，大唐经过积极发展筹备，兵力已经有了较大提升。
此时正逢突厥境内闹灾荒，民心涣散，内部矛盾加剧。
李世民抓住这个机会，任命李靖为主帅，调集大军，对东突厥发动进攻。
在唐军的强大攻势下，东突厥军队势力迅速减弱，最终唐军成功击败东突厥，活捉了颉利可汗。
颉利被抓到长安后，李世民在朝堂上当众指责颉利可汗的五宗罪。
包括隋朝对其父亲启民可汗有恩，而颉利可汗在隋朝内乱时未思帮助；与唐朝邻而弃信扰边；继位后恃兵不戢，对周边连年征战，导致部落携怨；侵略中原，掠夺百姓，践踏庄稼；违背和亲承诺。
李世民当朝指责其罪但赦免其命，并归还颉利可汗的家眷和仆人，将他们安置在长安。
后来李世民还曾让颉利在国宴上，当着众附属国王的面跳舞。
从李世民公元626年继位，到公元630年俘虏颉利，将东突厥纳入国土，仅仅相隔了不到四年。
而大唐的强盛，还远远不止于此。】