这里不同的史料记载有所不同。
《晋书》记载祖逖击败了石虎的五万大军，北宋时期的《资治通鉴》则记载为祖逖落败了。
不管过程的真相是哪种，总之结果是一样的，石虎带着陈川撤退，只留下自己的部将桃豹防御祖逖。
接下来就发生了一场经典的以智取胜的战役。
祖逖和桃豹在一个名叫蓬陂（后世开封）的地方对峙。
两军在同一个城池里交战不分胜负，之后祖逖占据东边，桃豹占据西边。
两军对峙了四十余日后。
祖逖设计让兵卒们大摇大摆地运送粮食到军营。
桃豹见晋军的粮草出乎预料的充足，很是疑惑。
对峙这么久，他们这边早没粮食了。
于是桃豹派人截击运粮队伍，以求证真伪。
而最末尾的几个晋军见状，立马丢下手中的粮袋逃命。
桃豹打开袋子一看，里面果真是粮食。
桃豹彻底相信祖逖那边粮食充足。
再这样对峙下去，自己这边不用打就该饿到哗变了。
于是桃豹赶紧联系石勒送粮。
可这正好中了祖逖的计谋。
因为祖逖的运粮队伍是假的，只有末尾的几袋粮食是真的，其余都是泥土。
祖逖预料到桃豹会求援，于是早就在汴水设伏，尽夺石勒运给桃豹的军粮。
军粮被夺，桃豹更无力再于祖逖交战，最后急忙退出蓬陂。
之后石勒不甘心失败，派遣一万多精锐骑兵反扑，但又被严阵以待的祖逖所败。
经过一年多的反复交战，祖逖取得了北伐战争以来最重大的胜利，使得黄河以南的大片土地又重新回到东晋的统治之下。
祖逖在收复的地区积极劝课农桑，鼓励百姓发展农业生产。
并注重维护地方的治安，打击盗贼和不法之徒，使得百姓能够安居乐业。
又广泛招募有志报国的忠义之士，祖逖对他们如同对待兄弟子女一样。
祖逖多年的努力，使得晋朝在北方的力量快速恢复。
似乎照着这样向好的局势发展下去，祖逖终有一天一定可以收复北方故土，还于旧都。
可是东晋朝廷却在这时，对越来越强大的祖逖起了提防心理。
祖逖收复了黄河以南大片疆域，在北方的威望极高，一旦祖逖有异心想要割据自立，东晋无法对其采取有效控制。
于是司马睿任命戴渊为征西将军、都督司兖豫并雍冀六州诸军事、司州刺史，出镇合肥。
旨在钳制祖逖，削夺他的兵权。
同时司马睿意图操控祖逖的军队，替他征讨大权在握的王氏，帮他打内战。
如此局势之下，祖逖的北伐愿望彻底被东晋朝廷给扼杀。
本就长年征战操劳过度的祖逖，在这沉重地打击过后忧愤成疾，很快就因病去世了，终年五十六岁，时年公元321年。
祖逖死后，其弟祖约接掌其部众。
可祖约的能力和为人远不如祖逖。
公元322年，后赵南下入侵，祖约难以抵御，退据寿春。
之后后赵逐渐攻取祖逖曾经收复的陈留等地区，梁州、郑州地区的形势也变得动荡不安。
最终祖逖用了约八年时间才收复的大片疆域，最终又被后赵相继攻陷，北伐成果付诸东流。
祖逖也真的如他曾经在长江中流击楫发誓的那样。
若不能肃清敌寇，北复中原，他就像滚滚东去的长江水，一去不还。】