导致大汉灭亡无法挽回的东汉末年几位皇帝，无不为为此感到自责和悔恨，亦或是推卸责任与他人。
但无论如何，大汉都已经到了病入膏肓的地步，一切都已经晚了。
……
已是魏王的曹操却一改曾经对袁绍的仰慕，而是冷哼一声道：
“那时见袁绍孤身一人敢于直言驳斥董卓为逆贼，孤确实心生偌大的钦佩。
可待后来天下诸侯组建讨董联军，众人皆是推举袁绍为盟主，可这厮却担心自己兵力折损，如此怯战众诸侯又如何能服？
还是孤带领散尽家财才招募来的五千兵马，与张邈、鲍信等忠义之士率先进攻董卓，但因兵力悬殊不敌，兵马折损殆尽，可诸侯联军却一个个生怕折损自己的实力按兵不动，袁绍身为盟主更是如此！
且在后来放着已经退逃长安的董卓不去追击，只想着借助讨伐董卓的名义和自己身为盟主的身份，另立新帝把持朝政。
放着叛逆不讨剿，放着天下不去安定，却一心图谋自身利益，这与逆贼董卓又有何区别？
孤都羞于谈论曾经钦佩过此等虚伪之人！”
……
【董卓立刘协为帝后不久，各诸侯们都声讨董卓倒行逆施之举。
此时的曹操也不愿与董卓同流合污，辞官逃出洛阳后去到陈留。
得到陈留人卫滋的资助开始招兵买马，后回到家乡倾尽家财，又得到夏侯惇资助，拢共招募五千兵马欲意讨伐董卓。
（《三国演义》中，描述曹操是因为刺杀董卓失败逃出洛阳的，并在逃亡过程中结识了甘愿放弃官职的陈宫，与刺董壮举的曹操一同踏上讨董救国的道路。
并在逃亡途中发生了误杀吕伯奢一家的故事。
不过这些不能当做史实，《三国演义》经过艺术改编创作，曹操并没有莽撞地刺杀董卓。
正史《三国志》中，陈宫是曹操信任的部下，初期帮助曹操平定青州黄巾军，又助曹操入主兖州，并没有相识不久便离开。
后因为曹操杀害兖州官员，并在征讨徐州时屠杀平民，这让陈宫怀疑自己助纣为虐了，这才帮助吕布对抗曹操。
吕伯奢一家之死则有争议，《三国志》中并未记载。）
残暴无道的董卓为消除隐患，立汉献帝一年后，也就是公元190年，毒杀了曾经的汉少帝刘辩。
但是董卓此举非但没有消除隐患，反而招致各地群雄对董卓的起兵讨伐。
各路诸侯们组建成关东联盟，由威望极高又兼顾四世三公背景的袁绍担任联军盟主。
诸侯联军中的参战势力个个都有自己的心思，担心兵力消耗后会被他人吞并，导致真正到了要出兵讨董时的志气并不高。
反倒是兵力不多的曹操、鲍信、张邈、卫滋等人，真正敢于与董卓军队交战。
但因为兵力悬殊，战术有缺陷，诸侯联盟又一直扯皮迟迟不派援军，导致最后惨败。
几乎全军覆没的曹操回到联盟大营，对消极待战的各诸侯与盟主袁绍痛斥，并留下一句“匹夫竖子，不相与谋！”后，与同样看透联军本质的刘备，一同携手离开了诸侯联军。
离开联军后的曹操去了扬州募兵，从头再来。
而刘备则投奔了公孙瓒。
诸侯联军成立一年后，唯有与董卓军队交战数次的孙坚担当起了大任。
一连几次作战都击败了董卓军。
董卓为了避开讨董联军的锋芒，紧急挟持汉献帝刘协退出洛阳，迁都长安，留下吕布把守洛阳。