市民们抱怨着越来越高的物价，而商人们则开始打听，战争是不是真的会开始，而斯莱特家族的泰隆伯爵，又会是种什么态度。
就在城内议论汹汹、渐成鼎沸之势时。
明面上保持着相当距离的泰隆伯爵和托马斯大主教，聚在了一起。
两人会面的地点，是蒙恩河畔的一座秘密庄园。
这里丝毫看不出被蝗灾糟蹋过的踪迹，草木繁盛，花团锦簇，三层高的建筑上爬满了藤蔓，就像传说中森林妖精的住所。
三楼塔楼上，视野开阔，可以俯瞰到粼粼河面。
阳光和煦，暖风熏熏。
泰隆伯爵为托马斯斟上半杯香茶，望着河面道：“我从前一直以为，故事中那种平时深居简出、却能一言动荡大势的人并不存在。”
“但今天，我不得不说一声佩服。”
虽然雷文和托马斯的秘密会面未曾公之于众，但教会以各种方式为雷文提供了大批粮食这个事实，却瞒不住有心人。
托马斯正了正自己头上的圆顶软帽，让光洁额头不至于在穹顶上反射出清晰的光：“那你可是钦佩错人了。”
“这里只有你我，而你也知道，我素来不是那种会告密的小人。”泰隆道：“更何况，我们现在有共同的敌人。”
托马斯轻轻点头。
政治就是如此，没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友。
虽然此前托马斯借着死亡之手的事坑了泰隆一次，让泰隆栽了个大跟头，但如今，安东尼横压在诺德行省，是他们两个都不愿见到的局面。
“伯爵大人如此坦诚，倒是显得我不够光明了。”托马斯轻轻笑着：“但我真的没有瞒着你，雷文决定出兵的事，与我无关。”
泰隆眉间一颤，本来举到嘴边的茶杯又放下，看着托马斯道：“真的？”
“我比你还要惊讶。”托马斯苦笑一声：“本来，我还以为这是你的主意呢。”
如若不然，托马斯也不会在这个场合与泰隆见面。
“那这样看起来，这主意，还真是雷文自己想出来的了。”泰隆全然忘了茶水滚烫，将其送进口中，眉头顿时皱得更紧了。
“真是了不起的年轻人啊。”托马斯感慨着：“他今年才27岁吧？”
“26岁。”泰隆也随之感叹一声：“难道咱们真的老了？”
安东尼为了维护自己的权威、维护自己在国王陛下心目中的地位，在诺德行省的施政堪称酷烈。
不仅没有免税，甚至为了讨好陛下，还在今年春季加收了一次“长矛税”，从各级贵族手中搜刮了40万金币。
而偏偏他还占据着大义名分——这笔款项，可是为了“全力支援这场战争”。
作为诺德行省老牌贵族，泰隆伯爵有义务带领斯莱特家族阻止安东尼这番倒行逆施，但他又不能去得罪代表国王陛下的安东尼。
本来，对于福克斯家族覆灭保持安静，就让斯莱特家族大失人望，要是继续让安东尼这样祸害下去，只会让斯莱特家族的声望越来越差。
而对于代表光明教会的托马斯来说，安东尼这个王权代表也是眼中的一根刺，只要安东尼还在这里，托马斯就无法大展拳脚。
就在这个时候，雷文跳了出来，要统合西北五郡的军队攻打艾沃尔公国，理由还无可挑剔。
泰隆和托马斯都不认为，雷文这一举动会像传闻中贵族们说的那样，纯粹是为了作秀。
雷文一定会打。
虽然以雷文的实力不可能拿下叹息高墙，但艾沃尔公国作为菲顿诸城邦的加盟国，只要战事一起，就必然会引来一系列的外交事件。
将一直中立的菲顿诸城邦拉下水，也能牵扯因萨的精力，这的确是对正面战场的有力支援。
这一下，就把安东尼挤到了墙角，他此前讨好国王陛下的种种举措，在雷文这次行动面前，都显得无比苍白。
“接下来，你准备怎么做？”泰隆伯爵问道。
本作品由六九書吧整理上传 “什么都不做。”托马斯坦率回答：“你呢？”
泰隆赞许点头，暗道这托马斯还真是头老狐狸。
光明教会的存在，一直为国王陛下所忌惮，这时，无论托马斯表现出对雷文的支持还是反对，都会引起猜疑，让安东尼有借口把雷文的行动附会成教会的阴谋。
什么都不做，就不会有麻烦。
至于教会之前给雷文输送粮食的事，安东尼是不会提的——谁让安东尼也找托马斯要过粮食呢。
谁的屁股都不干净。
“我是要有所作为的。”泰隆伯爵道：“提供物质以外的一切支持。”
说完，两人相视一笑，心照不宣。