“周卿，此事朕准了，吏部稍后给朕上一道题本。”
周应秋闻言大喜，躬身道：“臣遵旨。”
“另外，翰林院那边也可以遴选部分官员，下放到地方。”
“臣遵旨。”
周应秋和翰林院学士孟绍虞两人，齐声领命。
“周卿，还有事吗？”
朱由检这次主动问了一句。
周应秋脸色一红，躬身道：“臣……臣该奏明的都已经奏明了。”
“好，那就退朝吧。”
“臣等恭送陛下。”
……
朝会结束后，京城这边的消息，也以最快的速度，被传到了曲阜。
临近年底，刘若宰和管邵宁两人，在曲阜的局势稳定后，就已经返回了济南府，曲阜只剩京城来的一帮人，以及朱统鉓派过来的一些吏员，暂时负责曲阜县的日常运转。
坐在曲阜县的大牢里，孔贞运看着脸色惨白，浑身是伤，明明才五十不到，但却像是风烛残年般的钱谦益，满脸都是惋惜之色。
当初钱谦益还在京城为官的时候，两人的私交还算是不错，如今看到自己的老友走到这一步，孔贞运心里难免升起一股悲意。
“受之兄这又是何苦呢？”
两人沉默半晌，孔贞运终于开口了。
钱谦益长叹一声：“开仲兄，有些事钱某也是不得已。”
“不得已？唉，孔某明白了。”
孔贞运瞬间就明白了钱谦益的意思。
自己这位老友，出自江南世家大族，有些事着实是不得已而为之。
“孔某会上书朝廷，希望朝廷和陛下，可以宽宥钱家，不要牵连太甚，但……”
孔贞运后边的话没说出来，但意思却是表达的很清楚了。
我可以向朝廷为你求情，但你也要自救不是？
不是为了自己，而是为了钱家。
但你也得付出一些等价的东西不是？
见钱谦益依旧不说话，孔贞运眼睛微眯，轻声道：“关于衍圣公的事儿，京城已经有了消息，孔某得长孙会承继衍圣公之爵。”
钱谦益也听明白了，你就放心的说吧，孔某得孙子是下一任衍圣公，朝廷会卖孔某这个面子的。
说完后，孔贞运也不再催促，静静的等着对方回答。
大约过了一刻钟的时间，钱谦益终于开口了。
“先帝的死因，能不能换我钱家一条生路？”
“哗啦！”
钱谦益这话一出，孔贞运满脸震惊的站了起来。
“你……你……”
“哐当！”
一直在另外一间房间，听着两人对话的许显纯，也猛地推开牢门走了进来。
“说！你知道些什么？还是说你也参与了？”
许显纯脸上满是煞气，压低了嗓音，厉声对钱谦益质问道。
四年了。
整整四年，厂卫一直在秘密调查这件事，霍维华也被关在锦衣卫的诏狱四年了。
对这仅剩的唯一线索，锦衣卫也不敢上什么太过分的手段，以至于这件案子，直到现在几乎是没有任何的进展。
许显纯也没想到，今日竟然在曲阜，从钱谦益的嘴里，听到了关于先帝之死的消息。
他有预感，这件惊天的案子，或许马上就要迎来曙光了。
见钱谦益不说话，许显纯上前一步，锐利的眼神死死的盯着他，再次开口道：“本官再问你一遍，你知道些什么？”
“还是说，你们就是这件事幕后的主谋？”
钱谦益没有理会他，而是面色平静的看向了孔贞运。
“开仲兄，你还没回答钱某的问题呢，能否保我钱家不受牵连？”
孔贞运还没来得及说话，许显纯就语气急切道：“本官答应你！”