叶筝面上维持着不为所动的冷漠神色。
心里却在讶异于基兰过于强烈的反应, 她用埋在身体里的龙骨暗示他自己也是实验的一员，让他相信她是教廷派来的知情者, 实际上这层虚假的身份很容易拆穿, 尤其是面对以聪明见长、心思活络的基兰。
但基兰在她亮出身份后，立刻转换了态度，不仅深信不疑, 还摆出一副堪称狂热的姿态, 就像看到了神明降世一样。
【溪流】修复着掌心深刻的伤痕，同时警戒着对面的一举一动。
当叶筝紧紧盯着一个人时, 她的神情总是下意识变得更加柔和, 乍一眼看去十足可亲, 可要是长久地望进她的一双眼睛, 就会发现那是一片经年冰封的冻土。
基兰从激动的心情中平复后, 他没有注意到叶筝带着寒意的眼睛, 而是从怀里摸出了一张照片。
男人怀念般摩挲着照片，叶筝凑近了几步，那是一张四人照。
一家三口和基兰。
“你和元总管一家关系很好。”
叶筝扫了一眼照片, 视线定格于照片右下角的年轻女孩。
“他们是值得尊敬的一家人, 所以我也不明白, 为什么事情会发展成这样呢？”
叶筝不动声色地转动眼珠, 观察着身侧男人的情绪，基兰此刻流露的哀伤和不解，竟然不像是作假。
“我为希望计划奋斗了大半辈子, 来到西区后, 元先生一直配合着我的工作, 我在这里没有爱人, 远在上城区的家人也不知道我的真正职责, 他们无法理解我，久而久之，元家就像是我的第二个家。”
如果这是他的真心话，之前拿到那份资料时，他盯了好一会儿，估计是看到了元家三人的照片，心里有所波动。
叶筝继续听着。
“元愿是一个很上进的孩子，可惜的是天赋不够，你应该知道，实验是很有风险的，天赋越高的女孩，植入龙骨后越稳定。”
“可惜这项实验一直是帝国的秘密，高天赋的女孩们总是出身于上城区，她们中只有很少一部分幸运儿能得知这个计划。”
说着，基兰赞许地看了圣女一眼。
“您是伟大的存在，自愿投身于这个崇高的危险实验，我想正是因此，希望神选择了您，而非……他们。”
叶筝闻言只是笑了一下，没有多说——
她当然不能多说，不仅因为多说多错，基兰轻描淡写的几句话，在她的脑海里炸起了激浪。
女孩，难道这个龙骨实验只有女孩吗？似乎与她调查的情况不太相符，还有基兰说的“他们”像是意有所指，难道指的是塞克斯和……裴西？
从基兰的视角来看，塞克斯是帝国皇室力捧的3s级救世主，神剑选择他并不奇怪，但裴西只是一个比赛成绩亮眼的下城区小子。
说起来，刚刚基兰把她、裴西、塞克斯三人聚集到一起，也能看出裴西似乎在他这里有些特殊，以裴西的身份，一个大区主教不必如此关照于他。
这么一看，裴西一定和实验也有牵扯。
“哈扯远了。”
“元愿希望加入教廷的队伍，像你一样守护人们，但她的异能太弱小了，我怎么能放任她去做这么危险的事情呢？她的父母也不会同意的。”
叶筝慢慢开口：“所以，你让她通过实验变强了？”
“只有这样，元先生才会同意，她才有底气去实现她的梦想，我从小看着她长大，我不忍心她年纪轻轻就成为了某人的夫人，平庸地度过一生。”
基兰寻求认同般看向叶筝，“你也能理解我和元愿，对吗？你也让温简在你身上植入了龙骨。”
叶筝略深地呼吸了一下，她觉得这个地方不能再待了，不然她真的会忍不住把面前的这个男人摁死。
“元愿参与实验前，她真的了解这个实验吗？”
她发问道。
“希望计划是帝国最大的秘密，我作为负责人，不能过多透露，但一切风险我都告知了她，那是她的自由选择。”
“……最后两个问题，元愿到底怎么死的？周芸想做什么？”
提到元愿的死亡，基兰将照片收进了怀中，偏头避开了圣女的视线。
“元愿在一次诡域的救援行动里，能力失控，同行的人不得已杀了她……至于周芸，她受元愿死亡的刺激，想要毁掉一切。”
“一切”这个词的范围很广，周芸想毁掉的是希望计划，西区，还是整个帝国？
叶筝回想起那个带来了寂灭的女人，她觉得自己有必要再和周芸交涉一下。
哪怕相信了她编造的借口，基兰也并不诚实，这个男人荒谬到可笑，因为他连自己都骗进去了。
叶筝打算去休息了，她将手扶在门把上，像是想起了什么，转头又看了房间内的基兰一眼。
白袍男人正背着手，若有所思般看向黑沉的窗外，昏暗的灯光将他的轮廓照得格外温柔，要是他出现在漫画里，以他的外形和能说会道的个性，人气不会低的。
“基兰，元愿不是因为憧憬我而死的。”
“她是因为相信你而死的。”
叶筝收回了冷嘲的目光，转身离开，门随之阖上。
房间里的基兰身形一颤，他僵硬地转过头，盯着紧紧闭上的房门。
翌日，早晨。
西区的这座教堂，论起占地面积和设计竟然不比上城区的大教堂逊色多少，这是叶筝走了一圈后的最大感受。
中殿是负责接待平民百姓们的中心区域，侧廊连接着横厅、祭坛还有摆放道具的收藏室之类的，在后方有一座后花园，矗立着钟楼，按照叶筝对教堂的熟悉程度，这里应该还有一间地下室。