“然后呢？”
“然后她突然就说要走了。”陈宝香纳闷地道，“走的时候还挺伤心，看起来像是要哭了。”
张载雪瞪大了眼。
他觉得荼锦可能是发现了自己在故意躲着她，所以生气了。
他想去找她解释解释，但马上就是科考放榜，上京各处涌来的人几乎将他堵在了侯府里。
“恭喜令郎高中状元，了不得啊，虎父无犬子。”
“当年张大人都只是探花而已，没想到令郎居然能一举夺魁，真是厉害。”
陈宝香原本是笑盈盈地在给人还礼，一听这话差点又一脚踹过去：“什么探花而已，当年我家老张那就是文冠全榜，长得好看又不是他的错。”
张知序连忙将她揽住，抚着她的背道：“放下了，我已经放下了。”
“那也不能站你脸上来说这话。”陈宝香还是生气，瞪眼看着那人。
张载雪在他们身后无语地想，娘这是不是在说他不够好看的意思？
开什么玩笑，他从小到大都被夸相貌堂堂来着。
不过最近忙碌，确实是疏于打扮，摸摸下巴，都有胡茬了。
孟荼锦该不会就是因为这个才一直没再来找他吧？
抬眼往客人的人群里看了看，连平日里八竿子打不着的人都来庆贺了，却独没见孟荼锦。
他应付完宴席，骑着自己的马出门，说是想去看上京春花。
但马蹄踏着踏着不知怎么的就踏进上京书院了。
“载雪啊。”夫子一看他就乐，“你是老夫带过最出息的学生，来来来，你们这些猴崽子都来看看新科状元，沾沾他的喜气。”
满堂的人都朝他涌了过来，有熟悉的同窗，也有更小一些的新面孔。
张载雪状似无意地抬眼往后扫。
孟荼锦仍旧坐在最后一排，看见他也不动，只笑了笑。
他含糊地应付着众人的提问，一边答一边挪动，没一会儿就挪去了孟荼锦的桌边。
“回去挨罚了？”他不自在地问她。
孟荼锦笑了笑：“无妨，总也是我自己做了错事。”
本就瘦弱没血色，眼下看着更是跟纸片似的。
张载雪抿唇：“我母亲说新得了几瓶好药，让你跟我回去一趟。”
四周的人一片哗然，个个都像是听见了惊天八卦，眼睛瞪得老大。
张载雪顿时不自在起来，找补道：“是她担心你，不是我，我一向怕麻烦。”
孟荼锦往后缩了缩，垂眼道：“不用给你们添麻烦，我没事，这会儿下学了，我要先回去。”
“嗯。”张载雪道，“我跟你一路。”
“不必。”她飞快地拒绝。
六年了，两人一直一起走，张载雪都已经养成习惯了，这还是头一次在她嘴里听见拒绝。
“为何？”他皱眉。
孟荼锦迟疑地道：“你我年岁都不小了，再走一块少不得被误会。”
“原来你俩之间真是清白的啊？”同窗震惊，“我们都以为你们要订婚了。”
“是啊，她不是都住侯府去了么？”
“没有的事。”孟荼锦抱紧了书册，“是平清侯心善才照顾我而已。”
张载雪嘴巴张开又闭上，眉头紧皱，拳头也慢慢捏了起来。
夫子驱散学子们，要重新上课。
张载雪就靠着院墙在外头等着。
他反复在想孟荼锦说的“不必”两个字，是已经有能力自保不需要他了，还是觉得腻了，不想再跟他玩了？
下学钟响，学子四散，他在门边等了好一会儿也没看见那个小鹌鹑似的影子。
“状元郎。”跟荼锦坐得近的女学子笑着对他道，“荼锦从西门回家了，你还在这里等谁？”