倒没那闲心，多搭理李长笑。天火帮客卿周百正，反而人颇为不错，与李长笑十分投缘，时不时寻李长笑作乐喝酒。一日，周百正北域朋友，抵达百洲大城后，为周百正带来当地特产“九寸蜈蚣”。这可是难得多得的美食。周百正此人酷爱美食，尤爱稀奇古怪，却味道鲜美的吃食。这一点与李长笑最为相称。也是周百正觉得相见恨晚的原因。
周百正曾游历天下，性格开朗随和，喜爱四处交友，一来二去，所识朋友极多，分布广泛，天南地北皆有，这位地处北方的朋友，也是嘴馋之人，与周百正十分要好，两人时常互通书信。这位北方朋友，得知周百正也要讨魔，便想着那魔头凶恶，不知还能不能回来。于是花了重金，买下一箩筐的九寸蜈蚣，不远万里，自北向南飘洋过海，只为与好友一起吃食。
这份情感甚是真挚，将周百正感动得眼泪直流。但周百正“故旧而不忘新”，没忘了李长笑。故此带着那北方朋友，与一箩筐味道鲜美的蜈蚣，寻到了李长笑。三人一拍即合，性格十分对味。都是嘴馋随和之人。
那位北方朋友，名为味三香。身材不高，体型微胖，白白净净，嘴角总有一分微笑。在扶摇天下，“蜈蚣”一直算作“山野美味”，除了模样可恐外，其肉质鲜美多汁，带上一分若有若无的土鲜气味，口感独特。
九寸蜈蚣通体赤红，身长九寸，约有百足，首尾皆有螯针，蕴含剧毒，在那北方，其肉质虽然鲜美，但每年死在此蜈蚣剧毒下的江湖高手，足有数千不止。若没些手上功夫，真不好处理。
李长笑、周百正、味三香碰面后，一番初步交谈，自我介绍后，便迫不及待，想要尝试美食。周百正艺高人胆大，伸手入箩筐，擒出一条赤红蜈蚣，在其头首、红尾处一掐。蜈蚣立时毙命。
李长笑连忙叫停，问道：“周兄，味兄，你等平时，是怎生处理这蜈蚣的？”周百正道：“自是掐头去尾，泄去百来腿，剥去其壳，取其雪白滑肉，投入锅中热炒，加入辣椒、香叶、油膏…等十八味药材。如此一出锅，啧啧啧，肉质金光，当真美味。”
说罢，周百正、味三香均一咽口水，想起当年两人初次相遇，便是因此而结识。此后数十年不见，却常常念想，不曾忘却。李长笑道：“不妥，不妥。”周百正、味三香问道：“怎么不妥？”李长笑道：“此蜈蚣肉质嫩滑，猛火爆炒，易损口感。且辅料太多，会遮盖原味。”
周百正笑道：“李兄有所不知。这九寸蜈蚣啊，虽肉质甚好，但偏偏肉里藏毒。一寸长，便一寸毒。尤其是头首二处，乃毒性沉降，凝聚之地。唯以猛火爆炒，加之重料中和，方能遮掩一二。我与味兄自知如此做法，实算暴殄天物，但万般无奈，只能出此下策。”
李长笑道：“周兄、味兄若肯信我，让我处理如何？”周百正喜道：“李兄愿意劳驾，自当再好不过。”路上与李长笑多有交谈，早知他是见识、处事皆不凡之辈，听得他另有妙法，期待不已。李长笑哈哈一笑，难得有此食材，又见那味三香远道而来，路途辛苦，有道是千里送鸿毛，礼轻情意重。这万里送蜈蚣，礼重情义更重。再有藏拙，反而不美。
李长笑无意问道：“味兄可是鼎域人？”味三香道：“鼎域宝来洲人氏。”问道：“李兄从何得知？”李长笑笑道：“这九寸蜈蚣，盛产于宝来洲，因此瞎猜罢了。味兄也是有心了，两地相隔甚远，味兄将九寸蜈蚣带到此地，且还生龙活虎，其中耗费的心力，只怕不少罢？”
味三香道：“哪里哪里。我不过寻一岸口，沿路顺河入海，海上飘荡月余，再搭乘马车而已，这点苦都吃不得，就别出来闯荡江湖了。”周百正道：“哈哈，味兄所言甚是。”味三香腹中馋虫大动，但一时半会又难填腹欲，便寻话题交谈分散精神，道：“话说那魔头，好似是一女子？”
周百正道：“我听得秘闻，确是一女魔头，抽人经，拔人骨，无恶不作，有一事我偷偷告诉你二人，切莫出去声张。各地大派，欲合力活抓女魔头，擒她的器物，都已经研制好了。”