国公府的正门在大街，军士们两列拱卫，附近街道墙头和二楼全是看热闹的百姓。
陆天明朝他们遥遥拱手致意，百姓突然散了。
面对上位者，天下百姓一样弱势。
前院全是士子，徐仁爵、陈于泰、张溥领先，对他齐齐躬身，“拜见大都督。”
陆天明扫了他们一眼，想不通他们是怎么出现的。
“陈状元、张溥、吴伟业、杨廷枢、吴昌时、陈子龙，若本侯没记错，诸位是翰林官吧？怎么？集体辞官了？”
张溥向前一步代为搭话，“回侯爷，大伙没有辞官，但辞职了，归乡潜心学问，追寻治世大道，等待圣君召唤。”
陆天明被辞职这个词搞得一愣，没有接话的兴致了，徐仁爵趁机接话，“侯爷请到内府歇息，学生已组织好下午的对弈，晚上在商号隔壁宴请。”
“哦，好，麻烦徐兄。”
打了个招呼，陆天明向众人点点头，与徐弘基和周延儒继续向里。
走到拱门，脚下一顿，陆天明想起一个贱人，又扭头大步返回来，“张溥，你的朋友也在南京？”
张溥知晓他说谁，连忙躬身，“下官的确告知钱先生侯爷在南京，但未等候同行，先生是否会到南京，下官说不准，可能正旦会有消息。”
“没关系，晚上喝一杯，你们也休息去吧。”
陆天明敷衍说一句，再次返回，跟着徐弘基来到一处独立的院子。
如同京城别院一样大，依旧是二层木楼。
“天明在这里休息，周玉绳到隔壁。”
徐弘基这是给他待客创造机会，用不着，挥手让后面的亲卫安排轮值，躬身道，“晚辈想拜见国公夫人。”
周延儒立刻附和道，“应该拜见，老夫在这里坐坐，公爷自便。”
徐弘基更没有废话，带陆天明返回院中廊道，一道一道拱门向后，绕过四道照壁后，才来到园林似得后院。
国公夫人身披冠服端坐，非常正式，徐凤爵在一旁站着对他微笑。
等徐弘基与夫人坐一起，陆天明突然撩起下摆下跪，“晚辈拜见公爷夫人，感谢两位大恩。”
徐凤爵一愣，转瞬大喜，与他一起下跪，国公夫人被搞了个措不及手，“哎呀，快起，快起来，这……不用，不用这样…”
徐弘基眼里厉芒一闪而逝，男人懂男人，陆天明这一跪，恩怨分明了。
站起来与徐凤爵坐到旁边的椅子，国公夫人摆摆头顶的冠帽，“天明先喝杯茶，老身去换身行头。”
“前辈无需麻烦，晚辈坐坐得去待客。”
“不麻烦，不麻烦，你先坐着……”国公夫人到底还是给女儿面子，一边摆手一边扭头快步到里屋去了。
徐弘基对他冷哼一声，“此刻才明白，你小子真是个人物。”
“公爷过奖，凤儿是我的女人，当然得感谢两位养育大恩。”
徐弘基叹气一声，摆手揭过这茬，“凤儿不能跟你待客，她是未亡人，汤家女可以，你收了吧，赵之龙死后就回娘家了，勋贵嫡女无后，孝期一过，姻缘了结，改嫁无人说什么，这也是灵璧侯的意思，否则他不会跟老夫去迎接。”