初七衙门开工, 到初八才有信儿。
初九的时候，金师爷来了一趟, 让他们准备上堂。
这一宿, 陆杨跟谢岩都没睡着觉，夜里实在睡不着，他俩起来揉面做包子, 结果碰见赵佩兰。她也没睡着。
哪知道衙门没个准头, 初十的时候没人来唤，到了十一, 罗大勇才兴冲冲来唤他们上堂去。
谢岩有秀才的衣袍, 都太薄了, 不适合这个季节穿。
裹在棉衣外头, 不伦不类, 太装样。
陆杨早想过了, 这是告状，就把谢岩的旧棉衣掏出来，让他穿上。
脸洗干净, 头发梳好, 面相瞧着精神就足够。穿着破烂一些没事, 这样才符合被欺压的形象。
衙门有二门, 平常审案，百姓进不去，也不敢轻易在外张望, 总体是一件很严肃的事情。
今天一家三口都过去, 陆杨提前跟陆林说好了, 这几天可能有事出门, 让他跟张铁看店。
衙门开门的时辰, 比街上的商铺晚一点，他们出发时，陆林已经到了。
这头无话，他们一行人半走半跑的去衙门。
状纸已经递上去，还要再等上溪村的人被捉来，到的时候，县官还没坐到堂上，他们需要在外等一等。
罗大勇领他们去金师爷的值房坐，金师爷把状纸念了一遍，问谢岩：“谢秀才，以上有无错漏？”
这份状纸，谢岩都会背了，绝无错漏。
状纸之上，陆杨跟他商量过好多次，谢家三个叔伯和村长张大石是绝对不能轻饶的，尤其是张大石和谢四财。
这两个人，一个是起因、是源头，一个是助力的帮凶，不然他们母子不会过得这样惨。
别的村民，哪怕是像傻柱和二喜家那种闹得大的村民，也不能捉来办了。民众是会被煽动跟风的，他们现在已经退了，愿意说谢岩的好话。要是捉了他们其中之一，别的村民心中惶惶，说不定会被谢家的族亲还有张大石的家人煽动，过来倒打一耙。
人言可畏，发声的百姓多了，对他们没有任何好处。这样就挺好。
他们在值房等了快半个时辰，清早去上溪村捉人的衙差才带人归来。
上溪村也有村民跟来，主要是谢家的族亲和张大石的亲人。再有傻柱和二喜的家人。
这伙人不敢进衙门，又实在好奇，前门后院的转悠张望。
衙门寂静，在外头不出声，可以依稀听见一些话。
本县的县官也姓张，说起来跟张大石是本家。
张大人体貌端正，面相方阔，瞧着很正派，惊堂木一拍，地上跪一片。
秀才有功名，见官不跪。余下人都跪了。
陆杨跟赵佩兰还在值房待着，等传唤，没去衙门里挤着。
谢岩懂规矩一些，作揖行礼后，只等张大人问话。堂下跪着的四个人却胡乱喊冤，扰乱公堂，一人挨了三棍子，老实了。
张大人看向谢岩，眼睛把谢岩打量了个遍。
他已经听金师爷说过，这是个读书的好苗子，自入学起，任何考试都是拿的魁首。
说起谢岩的名字，他有印象。谢岩考秀才，其中一份卷子还是他出的，他批改过。
县官治理一个县的民生，人才培养也是政绩之一，县学那边的事，张大人很少插手，因为培养人才实在太难，指望这处，就跟指望祖坟冒青烟一样。
像他本人，也是科举入仕的。他知道难度，没把秀才功名看得太重。
没想到，县里仅有的一根好苗苗，差点被人祸害没了。
他不指望，也没说不培养啊。真是岂有此理。
再看谢岩这一身破棉衣，人收拾得精神，衣衫破烂，看不出半点书生样，也是可怜。
他让谢岩先说。
谢岩是递状纸的人，先“告状”，再看看这些刁民如何喊冤。
这是年前就开始准备的事，谢岩无法不想。他过心太多遍，如今置身公堂，两眼婆娑，开口就哭了。
都说男儿有泪不轻弹。这两行热泪，看得张大人心有所感，与他说道：“你说，有什么委屈，本官为你做主。”
谢岩再次作揖，声音哽咽：“学生要谢谢朝廷，张大人治下有方，让我每个月能领些银钱和米粮，让我和我娘有口饭吃，不然我们早被逼死了！”
这都是虚话，那点银米，根本不够养活两口人。
不过他肯捧，还这样真情实感，张大人爱听。
谢岩又道：“我本不想来衙门叫苦，拿这些琐事来烦您，可我实在没法子了。家里的田都没了，银子也没了，东西都被抢了许多。我从县学退学了，还想继续考个举人报答乡里，给县里争光，可他们把我的束脩也抢了！我这个有功名的秀才尚且如此，他们平常又怎样欺负其他乡亲？报官都不怕，还让我只管来，我真的走投无路了！”
他受的委屈，状纸上明明白白，一条条都是控诉的罪状，让他再说一次，是给旁人听的。
谢岩的马屁拍得乱七八糟，却好巧不巧的把张大人高高架起来了。
他说：“今天上了公堂，大人肯让我诉说委屈，我才知道头顶有青天，我这心里都踏实了，我原来看他们这样嚣张，没指望这件事有结果，就想来试试看。张大人，您要为学生做主啊！”
官场打转的人精，哪有听不懂的？
这群刁民不把他这个县官放在眼里，也不把朝廷放在眼里。秀才可欺，乡民亦可欺。