谢砚敏的脸色顿时沉了下来：“什么？”
“没错，你没听错。你们家族遭受重创，绝不会就此罢休，京师很快会陷入混乱，我无法一直守在你身旁保护你。”
周辰泽的声音平静得仿佛在谈论天气一样。
“你父兄归来，那时难保敌人不会对你做些什么。”
他现在最担忧的是谢砚敏的手，自上次受伤后，至今未见好转，他不能容忍谢砚敏因此变成一个“废人”。
这双手本应是能施展精妙剑法、救人于危难之中的啊。
“谢砚敏，你不愿成为负担吧。”
听到这句话，谢砚敏的身体微微颤抖了一下，原本的不满顿时烟消云散，只觉得浑身浸入冰冷的湖水般。
现在她难以自保，即便有再多暗卫保护，也还是可能被人找到破绽。
到时若是被抓，不仅她的家人，甚至周辰泽也会被牵连。
那时不只是朝堂动荡，还会连累关心她的人。
“这是孟佳欣为你准备的东西。”
周辰泽将物件递给了谢砚敏，转身离去。
秋风带着凉意，令谢砚敏的心也随之微凉，她站立许久，最终握紧拳头，咬牙戴上了周辰泽准备的东西。
护腕里加了许多东西，重量让手臂抬起都颇费力气。
在过去，这点重量对谢砚敏来说微不足道，但现在却如同沉重的枷锁，没过多久便汗水淋漓。
手中的修剪工具掉落了好几次，但她又倔强地捡起来，直到月亮高挂夜空，她才停下脚步稍作休息。
随后，乘着马车回到了公主府。
未曾察觉的是，周辰泽一直默默地跟随着，保持着一定的距离守护她，直到她安全回到府邸后，才提前返回谢砚敏的居所。
拖着满身疲倦，谢砚敏回到了自己的房间，并立即叫来晚儿为她准备热水沐浴。
因为太过劳累，她在浴桶里竟然不知不觉沉入了梦乡。
周辰泽从屏风后面缓步而出，轻轻地将她从水中抱起换上了干爽的衣服，然后小心翼翼地把人放在床上，并拿出事先备好的药膏轻柔地涂敷在她的双手之上。
即便是在睡眠之中，那双小手依旧细微地颤抖，看起来令人十分心疼。
见到此景，周辰泽心中一紧，温柔地给她做起了按摩，最后忍不住低头亲吻了一下她。
与此同时，在宋家中正发生着一场风波。
林家覆灭后，尽管表面上来看宋家似乎未受到明显波及，但实际上许多人将此归咎于宋知安。
不仅政界的高层不再看重他，就连各大世家对他也唯恐避之不及。
即便是以往曾有过往来的朋友此刻亦急于撇清关系，害怕因关联而遭受池鱼之灾。
这导致宋孟氏对待谢初尧的态度更加冷漠苛刻，不仅日复一日让她陪侍身边做杂务，更是经常挂在嘴边的就是与谢砚敏的对比。
连宋知安偶尔也会无意间提到类似的话语。
某个夜晚，谢初尧还站在院子里伺候着宋孟氏喝茶时，手突然一滑不仅洒了茶叶还弄湿了自己的衣服，同时捂着腹部呼痛不已。
宋知安见状立刻抱起谢初尧前往寻医问诊。
面对这一情景，宋孟氏脸色铁青，认为这是谢初尧故意制造出来的场景。