泉湖。
过去的泉湖是一座很繁华的城市，然而，三十年前闹瘟疫，泉湖十室九空，民生凋敝，如今又开始干旱，百姓们更加苦不堪言。
民间已经有传言说有人在泉湖做了天怒人怨的事情，所以才会引来灾害。
“哥哥……”晚晚待在太子的怀里，看着街上来往的百姓，很多百姓身形消瘦，双目无神。
许多百姓都站在粮铺外，饥肠辘辘地看着里面售卖的粮食，很想买一点回去，可是囊中羞涩，根本买不起，因为现在一斤米的价格已经涨到了八百文。
一两银子等于一千文钱，如此离谱的物价，让百姓们根本买不到多少粮食，就算有人掏空积蓄，咬牙买了一点粮食回家，也支撑不了多长时间，等到家徒四壁，什么都买不起的时候，就只能饿着肚子等死。
城里的很多百姓跑去山上挖野菜，山上的绿色植物已经都被挖光，就连松树叶都被人拿走，已经冬眠的蛇全被百姓们翻找出来做成了蛇羹，漫山遍野已经找不到一点吃的。
官府每日施粥，但是只煮一大锅的清汤，里面的米粒少得可怜，跟水没什么区别，就这样的“粥”，依旧有很多人喝不上，排队靠后的人，往往还没排到锅的面前，就被告知今天的施粥已经结束。
之前有百姓想进粮铺里抢一点食物，可是很快就被打出来，不仅自己被打死，就连跟在身边的三岁幼童，也被无情痛殴。
朝廷拨了赈灾款，还开仓放粮，可是粮仓里的粮食，转手就被运进了粮铺，百姓们一口都吃不到，如果想吃，就得掏钱。
太子殿下带着晚晚来到泉湖的这天，身边的侍卫一个个都伪装成难民的形象分散开，没人能看出太子殿下是有钱人家的少爷，还以为他也是难民。
有一名面黄肌瘦的男人怀中抱着一个两岁男孩，走到了太子的面前。
“你，你好……”男人看上去很悲伤，他犹豫了几秒钟，却还是咬牙道：“我们可以交换孩子吗？”
太子殿下抱紧了怀里的妹妹，莫名其妙道：“为什么要换孩子？”
男人张了张嘴，却说不出解释的话，迈着沉重的步伐离开，转而走向街上另一个带孩子的百姓面前。
钟离渡忽然间意识到了什么，在两个大人快要交换怀里幼童的时候，大步流星地走过去，制止了两人的行为。
“你们怎么能这样！”太子殿下脸色铁青道。
消瘦男人的表情同样很难看，低吼道：“不要多管闲事！你以为我们愿意吗？可是家里还有个孩子两三天没吃东西了，难道要让我们一家人都活生生的饿死吗！”
太子殿下哑口无言，他默了片刻，道：“听说朝廷派了巡抚……”
消瘦男人的脸上露出讥讽的笑容，“是啊，听闻巡抚大人两天前就到了，然后原本三百文的粮食，涨到了八百文。”
钟离渡一只手抱着小公主，另一只手握紧了拳头，他做梦也想不到，泉湖的百姓会这般凄惨，竟然已经到了易子而食的地步！
原本钟离渡还觉得，泉湖只是干旱了一年，有朝廷的帮助，很快就会度过难关，谁曾想朝廷根本就不管用！
钟离渡道：“如果你们相信我的话，就再等一天，事情一定会出现转机的……”
“多等一天又能有什么用？”
钟离渡说：“如果活不下去了，你们大可以离开泉湖，别的城镇雨水充足，山上肯定还有食物，哪怕啃草叶，也好过你们现在这样……”
“你是从外乡来的吧？现在整个泉湖，只许进，不许出，城墙那么高，城门口又有官兵日夜巡逻……谁又能逃的出去呢？”
“怎么会这样？”太子内心怒火滔天，面上却更加冷静，他从怀中掏出成色不太好的碎银，给眼前的两人分了一些，或许他带的银子不够拯救全城的百姓，但至少，要拯救他碰到的百姓。